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Entendendo a Recorrência do Câncer de Próstata: Sinais e Monitoramento

Segundo a Sociedade Americana do Câncer, o câncer de próstata é a segunda causa de morte por câncer em homens americanos. A incidência é cerca de um terço maior em homens negros que em brancos. As taxas subiram dramaticamente (108%) no final dos anos 1980 com a introdução do teste de PSA, mas declinaram no início dos anos 1990.

Monitoramento do PSA

O monitoramento regular do antígeno prostático específico (PSA) por exames de sangue após o tratamento inicial é o melhor indicador de recorrência. Após cirurgia ou radioterapia, o PSA deve cair para quase zero e permanecer muito baixo. Se os níveis começam a subir novamente, pode indicar retorno do câncer.

Confirmação

Muitos fatores influenciam o PSA, então a maioria dos médicos exige pelo menos dois testes consecutivos mostrando elevação antes de diagnosticar recorrência. Diretrizes recomendam consultas: 6 semanas após tratamento, depois aos 3, 6, 9 e 12 meses. Para recorrência, o acompanhamento é individualizado.

Localização e Agressividade

O câncer pode reaparecer na próstata ou em outros locais. Tamanho do tumor, estágio e envolvimento de linfonodos afetam a agressividade. Tumores maiores têm maior chance de metástase. Câncer que já atingiu linfonodos antes do tratamento inicial tem maior probabilidade de recorrência. Estadiamento mais alto no primeiro tratamento também indica maior chance de retorno.

Exames de Imagem

Uma vez confirmada a recorrência, o médico solicitará exames de imagem para localizar o câncer: cintilografia óssea, ressonância magnética (RM) ou tomografia computadorizada (TC).

Biópsia e Tratamento

Em alguns casos, realiza-se biópsia por agulha nos locais suspeitos. Se o câncer está confinado a área pequena sem metástase, radioterapia direcionada pode ser usada. Se houver disseminação para múltiplos locais, terapia hormonal ou quimioterapia podem ser indicadas.