Sintomas de meningite incluem febre, dor de cabeça, rigidez de nuca, náusea, vômito, confusão, convulsões, apetite reduzido, erupção cutânea, dor nas pernas, pés e mãos frios, e pele pálida, segundo Clínica Mayo.
Meningite pode melhorar em algumas semanas ou tornar-se ameaçadora à vida. Deve ser levada a sério e tratada agressivamente.
Médicos diagnosticam meningite usando testes como raio-X, tomografias e punção lombar. Também usam testes para determinar se meningite é viral ou bacteriana.
Segundo Associação Nacional de Meningite, meningite bacteriana é forma mais perigosa. Atinge aproximadamente 3000 pessoas anualmente nos EUA. Destas, cerca de 20% terão complicações graves a longo prazo e cerca de 10% morrerão. Prognóstico depende da gravidade da infecção e quão cedo tratamento administrado. Tratamento precoce frequentemente resulta em recuperação completa sem complicações. Sem tratamento imediato, pode causar cegueira, surdez, comprometimento da fala, deficiências de aprendizagem, dano cerebral, paralisia, falência renal, falência adrenal e até morte.
Tratamentos podem incluir antibióticos, drenagem de fluido, analgésicos e antitérmicos. Hospitalização frequentemente necessária.