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Exames PET: O Que Detectam e Como Funcionam

O termo exame PET usa um acrônimo para a frase médica positron emission tomography (tomografia por emissão de pósitrons). Um exame PET é ocasionalmente chamado de exame de medicina nuclear. O teste de imagem realizado durante um exame PET procura doenças no corpo do paciente observando como os órgãos e tecidos estão funcionando. Uma substância radioativa deve ser administrada para que o exame PET leia corretamente.

Preparação

Um material radioativo é primeiro injetado na veia do paciente para que o exame possa ser observado. Isso é tipicamente feito na parte interna do cotovelo. A substância requer cerca de uma hora para ser absorvida adequadamente pelo corpo, e então o teste pode começar. O paciente deita em uma mesa que eventualmente deslizará para o orifício no meio do scanner PET. Embora a substância radioativa possa causar uma sensação de calor, e a injeção possa ser comparada a um pequeno beliscão, o exame PET em si não pode ser sentido.

Detecção

O teste observa a energia criada pela substância radioativa injetada e a transforma em uma imagem tridimensional. Estas imagens são transferidas para um computador para que um profissional de saúde avalie. O profissional determinará se o exame PET indica qualquer forma de doença, malignidades ou anormalidades nos órgãos.

Finalidade

Um exame PET é usado para detectar numerosas complicações no corpo, incluindo problemas com a função cerebral, diagnóstico de câncer, problemas cardíacos e fluxo sanguíneo para o coração, segundo o Medline. O exame PET faz isso detectando a posição, tamanho e forma dos órgãos. Algumas funções dos órgãos também podem ser determinadas.

Resultados Anormais

Resultados anormais em um exame PET podem indicar numerosas condições, incluindo funções cardíacas anormais, doença de Alzheimer, câncer, crescimentos ou infecções. Outras coisas podem ser determinadas a partir de uma leitura anormal, incluindo mudanças na função do órgão ou um órgão anormalmente dimensionado, posicionado ou formatado.

Equívocos

Exames PET são frequentemente confundidos com ressonância magnética (RM) e tomografia computadorizada (TC). O objetivo de uma RM ou TC é determinar o fluxo sanguíneo para e dos órgãos. A diferença distinta é que um exame PET mostrará como os órgãos e tecidos estão funcionando no momento em que o teste é feito.