Segundo OMS, em países de alto rendimento, dificuldades de aprendizagem e deficiências do desenvolvimento afetam até 20% das crianças. Serviços, apoio e educação para famílias são essenciais. Abordagens comunitárias tendem a funcionar melhor, mas tipo de apoio depende do diagnóstico, idade e necessidades individuais. Objetivos de aprendizagem variam consoante estes fatores.
Deficiência do desenvolvimento: gama de perturbações na infância. Desde perturbações leves de aprendizagem a deficiência intelectual a autismo severo. Afetam áreas: pensamento, comportamento, fala, desenvolvimento sensorial. Objetivos variam por diagnóstico; ex: autismo → aumentar competências socialização; deficiência intelectual → desenvolver competências profissionais específicas.
Abordagens comunitárias: viver em grupo, semi-supervisionado, independente. Em lar grupo: objetivos dominar atividades vida diária via tarefas domésticas, monitorar comportamentos para conviver. Diferentes para vida comunitária com apoio: assistência gerir conta bancária, pagar contas. Pessoa alta funcionalidade: vive independentemente, trabalha, frequenta faculdade.
Muitos objetivos aprendizagem/desenvolvimento para crianças com estas deficiências semelhantes a outras crianças mas modificados consoante necessidades individuais. Devido à natureza, marcos normais (jogar jogos organizados, independência dos pais) podem não ser atingidos no mesmo tempo. Ainda saudável dar objetivos semelhantes: responsabilidades domésticas, socializar, atividades extracurriculares, se feitos com consideração às necessidades específicas e apoio adequado para desenvolver capacidades.