Como o Estômago se Protege do Ácido: Muco, Bicarbonato e Junções Estreitas

O lúmen do estômago é altamente ácido (pH 1–2), mas a mucosa permanece intacta devido a uma defesa multicamadas:

1. Barreira muco-bicarbonato
   • Células epiteliais da superfície secretam gel de muco (MUC5AC) prendendo HCO₃⁻.
   • Cria gradiente de pH: lúmen pH 1–2 → superfície epitelial pH ~7.
2. Junções estreitas – Selam o espaço paracelular; impedem a difusão reversa de H⁺.
3. Renovação epitelial rápida – Células-tronco nas fossas gástricas substituem células da superfície a cada 3–7 dias.
4. Prostaglandinas (PGE₂, PGI₂) – Estimulam secreção de muco/HCO₃⁻, mantêm fluxo sanguíneo, inibem ácido.
5. Fatores de crescimento (EGF, FGF) – Promovem restituição após lesão.

Relevância Clínica

• AINEs inibem COX → ↓prostaglandinas → ↓muco/HCO₃⁻, ↓fluxo sanguíneo → úlceras.
• H. pylori disrupta o muco, induz inflamação, altera secreção ácida.
• Úlceras de estresse: isquemia → ruptura da barreira.

A camada muco-bicarbonato é a primeira linha de defesa.