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Papel da Saliva na Digestão: Enzimas, Lubrificação, Defesa e Diagnósticos

Saliva (0,5–1,5 L/dia) inicia a digestão e protege os tecidos orais. Muito mais que "cúspide".

1. Digestão de Carboidratos

• Amilase salival (ptialina): Hidrolisa ligações glicosídicas α-1,4 no amido → maltose, maltotriose, dextrinas α-limite.
• Ativa em pH oral (6,7–7,0); inativada pelo ácido gástrico.
• Contribui ~10–30% da digestão de amido; mais se a mastigação for prolongada.
• Libera maltose → percepção de sabor doce ↑ palatabilidade.

2. Lubrificação e Formação do Bolo Alimentar

• Mucinas (glicoproteínas): Alto peso molecular, fortemente glicosiladas → revestimento viscoso, elástico.
• Protege mucosa de abrasão, desidratação.
• Liga partículas de alimento → bolo coeso para deglutição segura.

3. Defesa Oral

• Antimicrobianos: Lisozima (lisa Gram+), lactoferrina (sequestra Fe³⁺), IgA secretora (bloqueia aderência), peroxidase/tiocianato, histatinas (antifúngico).
• Tampão: Bicarbonato, fosfato → neutraliza ácidos bacterianos (↓ cárie), mantém pH >5,5 (crítico para esmalte).
• Remineralização: Cálcio, fosfato, flúor → reparo do esmalte.

4. Janela Diagnóstica

A saliva reflete biomarcadores sistêmicos (cortisol, hormônios, drogas, anticorpos, RNA viral) — permitindo monitoramento não invasivo.

Relevância Clínica

• Xerostomia (boca seca): Medicamentos (anticolinérgicos), síndrome de Sjögren, radiação → ↑ cárie, disfagia, candidíase, perda de paladar.
• Sialorreia: Neurodegenerativo (Mal de Parkinson, ELA), medicamentos (clozapina).

Saliva é o portal para digestão e saúde bucal — muito mais que "cúspide".