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Os Quatro Estágios da Digestão: Mecânica, Química, Absorção e Eliminação

Visão Geral do Processo Digestivo

A digestão transforma os alimentos em nutrientes absorvíveis através de quatro fases sequenciais. Cada uma envolve órgãos especializados, enzimas e mecanismos de transporte.

1. Digestão Mecânica

Quebra física dos alimentos em partículas menores — aumentando a superfície para a ação enzimática.

• Boca: Mastigação pelos dentes; mistura pela língua
• Estômago: Agitação através de contrações peristálticas de três camadas musculares
• Intestino delgado: Contrações de segmentação misturam o quimo com sucos digestivos

2. Digestão Química

Hidrólise enzimática de macromoléculas em monômeros.

Local	Principais Enzimas/Secreções	Substratos → Produtos
Boca	Amilase salival (ptialina), lipase lingual	Amido → maltose; triglicerídeos → ácidos graxos
Estômago	Pepsina (de pepsinogênio + HCl), lipase gástrica	Proteínas → peptídeos; alguma digestão de gordura
Intestino delgado	Amilase pancreática, lipase, proteases (tripsina, quimiotripsina); enzimas de borda (lactase, sacarase, peptidases); sais biliares (emulsionam gorduras)	Carboidratos → monossacarídeos; proteínas → aminoácidos; gorduras → ácidos graxos + monoglicerídeos

3. Absorção

Transferência de nutrientes do lúmen para o sangue/linfa. Ocorre principalmente no intestino delgado, otimizada por adaptações estruturais:

• Vilidades e microvilosidades: Aumentam a superfície ~600 vezes (~250 m²)
• Enterócitos: Transportadores para monossacarídeos (SGLT1, GLUT2/5), aminoácidos (múltiplos cotransportadores), ácidos graxos (passivo + mediado por proteína)
• Suprimento vascular: Capilares nas vilosidades drenam para a veia porta hepática (nutrientes solúveis em água); quilíferos (capilares linfáticos) absorvem quilomícrons (gordura solúvel)
• Específico por segmento: Duodeno/jejunum – a maioria dos nutrientes; íleo terminal – vitamina B12 (dependente do fator intrínseco), sais biliares

4. Egese (Defecação)

Eliminação de resíduos indigestíveis, bactérias, células descamadas e resíduos metabólicos (bilirrubina → estercobilina).

• Intestino grosso: Absorção de água/eletrólitos; fermentação microbiana de fibra → SCFAs, vitaminas K/B
• Reto: Armazenamento; distensão dispara o reflexo de defecação
• Ânus: Esfíncteres interno (involuntário) + externo (voluntário) controlam a expulsão

Relevância Clínica

• Síndromes de malabsorção (celíaca, insuficiência pancreática, SIBO) perturbam o estágio 3
• Distúrbios de motilidade (gastroparesia, constipação) afetam os estágios 1 e 4
• Deficiências enzimáticas (não-persistência de lactase) prejudicam o estágio 2