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Colite Ulcerativa em Crianças: Sintomas, Diagnóstico e Tratamento

O que é a colite ulcerativa?

A colite ulcerativa é um tipo de doença inflamatória intestinal (DII) que afeta tanto crianças quanto adultos. Caracteriza-se pela inflamação e ulceração da mucosa do reto e do cólon (intestino grosso). Embora não tenha cura, o tratamento adequado permite controlar os sintomas e manter a qualidade de vida.

Características da doença

A inflamação geralmente afeta a porção inferior do cólon (cólon sigmoide e reto), mas pode estender-se por todo o cólon (pancolite). Raramente afeta o intestino delgado. Segundo o Cincinnati Children's Hospital, a maioria dos casos surge entre os 15 e 30 anos de idade, afetando homens e mulheres de forma equivalente.

Sintomas principais

• Dor abdominal – frequentemente na parte inferior do abdômen
• Diarreia com sangue – sinal mais característico
• Perda de apetite e peso
• Fadiga e anemia – decorrentes da perda de sangue
• Dores articulares e erupções cutâneas – manifestações extraintestinais

Diagnóstico

O diagnóstico baseia-se em uma combinação de exames:

• Exames de sangue – para detectar anemia e marcadores inflamatórios
• Cultura de fezes – exclui infecções bacterianas ou parasitárias
• Colonoscopia com biópsia – exame padrão-ouro; permite visualizar a mucosa e obter amostras
• Enema opaco (bário) e radiografia – alternativa quando a colonoscopia não é possível

Tratamento

O tratamento é individualizado e pode incluir:

• Medicamentos – anti-inflamatórios (mesalamina, sulfassalazina), corticoides (para surtos), imunossupressores e biológicos
• Suporte nutricional – em casos graves, pode ser necessária hospitalização para nutrição parenteral
• Cirurgia – colectomia (remoção do cólon) em até 40% dos casos pediátricos graves, segundo o Children's Hospital Boston, geralmente quando há risco de câncer ou sangramento incontrolável

Perspetiva a longo prazo

A colite ulcerativa é uma doença crônica com períodos de remissão (sem sintomas) e recaída. A remissão pode durar anos. Raramente é fatal, mas a inflamação prolongada aumenta o risco de câncer colorretal, exigindo vigilância endoscópica regular.