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Sintomas de Diabetes em Crianças

O diabetes é uma das doenças crônicas mais diagnosticadas em crianças nos EUA. Estimam-se 125.000 crianças menores de 19 anos diabéticas, e a cada ano mais de 15.000 são diagnosticadas. O tratamento envolve regime vitalício de autoteste de glicose e dieta rigorosamente monitorada. Algumas crianças precisam de insulina; para outras, apenas dieta basta.

Significado

O diabetes é sério e pode ser fatal. Causado pela incapacidade do corpo de produzir e usar insulina adequadamente, que o corpo usa para transformar alimentos (especialmente açúcares e amidos) na energia que necessita. Diagnóstico precoce é da maior importância para gerenciar adequadamente a doença e limitar seus efeitos na criança. Diabetes não tem cura, mas pode ser tratado com regime de estilo de vida: dieta, exercício e equilíbrio dos níveis de insulina com ou sem medicação. A chave é manter o açúcar no sangue o mais estável possível.

Tipos

No tipo 1, o corpo produz quantidades insuficientes de insulina ou nenhuma. É doença do sistema imunológico que comumente começa na infância ou início da adolescência. Tem componente genético e tende a ocorrer em famílias. Crianças caucasianas têm maior incidência de tipo 1. Crianças diagnosticadas com tipo 1 devem tomar injeções diárias de insulina. No tipo 2, a causa é a mesma: o corpo não produz ou usa corretamente a insulina necessária para transformar alimento em energia. Este tipo geralmente é diagnosticado em crianças entre 12 e 14 anos; mais meninas são diagnosticadas que meninos. Este tipo tem visto aumento contínuo de casos desde 1994.

Aviso

Sinais de alerta do tipo 1 podem ser difíceis de detectar porque imitam muitas outras doenças. Às vezes, primeiros sintomas parecem virose ou gripe. Os sintomas mais importantes sempre presentes incluem sede excessiva (polidipsia), micção excessiva (poliúria) e perda de peso inexplicada. Estes são os mais visíveis. Às vezes há outros: desidratação mesmo com ingestão adequada de líquidos, vômito, confusão, enurese noturna em criança que antes não tinha problemas, letargia, infecções por fungos (vaginais ou sapinho — fungo na boca/garganta), sintomas gripais e cheiro frutado estranho no hálito. Em alguns casos, dificuldade com respiração trabalhosa e pesada; estupor e inconsciência também podem ocorrer. Sede excessiva e micção também são sinais de tipo 2. Além disso, sintomas diferem. Crianças com tipo 2 frequentemente exibem dormência ou formigamento nas mãos/pés e coceira. Podem ter exaustão, fome excessiva, visão turva e irritabilidade. Feridas e cortes cicatrizam lentamente, e crianças podem ter pressão alta mesmo em tenra idade. Acantose nigricans, manchas escuras e aveludadas na pele nas axilas ou ao redor do pescoço, também podem estar presentes.

Visão de Especialista

Obesidade infantil e estilo de vida sedentário causaram aumento na incidência de tipo 2 em crianças. Tipo 2 aumenta a taxa de 3% ao ano; para menores de 5 anos, taxa chega a 5% ao ano. Mais da metade das crianças diagnosticadas com tipo 2 desenvolverão complicações dentro de 15 anos. Estudos provam que perda de peso de 7 a 10% do peso corporal da criança, combinada com programa moderado de exercício, pode prevenir o início do tipo 2. (Estatísticas da Juvenile Diabetes Foundation.)

Considerações

Uma das chaves mais importantes no gerenciamento do diabetes infantil é apoio e envolvimento familiar. A dieta rigorosa e testes de glicose são muito difíceis para criança gerenciar sem intervenção adulta. Segunda chave: envolver enfermeira e professores da escola para que estejam educados o suficiente para ficar atentos a sinais de problema. É importante tratar a criança diabética da forma mais normal possível, restringindo apenas atividades que o médico especificar. É difícil para pais aceitar que filho tem esse tipo de doença, e devem ter cuidado para não superprotegê-lo por seus próprios medos. Com boa comunicação, testes, dieta, exercício e apoio, crianças com diabetes podem viver infância plena e gratificante.