Exercício retarda propagação de neuropatia periférica (dano neurológico nas extremidades). Fortalece músculos, aumenta fluxo sanguíneo nas áreas afetadas e ajuda diabéticos a controlar glicemia, fator mais importante para deter neuropatia. Também aumenta limiar de dor liberando endorfinas e serotonina que aliviam dor e estresse. Treinos não precisam ser vigorosos e não devem focar área com queimação, formigamento ou dor no momento.
Exercícios de alongamento preparam o corpo e fortalecem músculos ao redor de nervos danificados. Gire mãos e pés no sentido horário, depois anti-horário. Toque a almofada macia do polegar com cada dedo da mesma mão, do indicador ao mindinho, várias vezes. Sente-se, estenda pernas o máximo possível, flexione tornozelos. Pode ser uma perna por vez ou ambas. Levante-se e suba lentamente na ponta dos pés, depois desça e balance nos calcanhares. Faça cada exercício 5–10 vezes ou mais se puder.
Alongamentos mais intensos podem ser feitos em aulas iniciais de tai chi e yoga. Aumentam flexibilidade, tônus muscular e mobilidade articular.
Calistenia simples e exercícios podem retardar ou reverter neuropatia. Tente ciclismo, mesmo em bicicleta ergométrica. Comece com algumas voltas no quarteirão para ver como pés se sentem. Se solas reforçadas ou sapatos bem acolchoados não protegem pés ao pedalar, tente natação ou hidroginástica. Aeróbicos de baixo impacto para quem consegue ficar em pé ≥15 min.
Pesquisadores da Universidade de Louisville determinaram que treinamento de força de membros inferiores 3x/semana por 30 min reduz neuropatia. Comece com agachamentos e extensão de pernas com pesos leves. Remo fortalece parte superior e pernas simultaneamente.
Atividades diárias servem como exercício, combinando alongamento e levantamento leve. Jardinagem, trabalho no quintal, limpeza são bons começos. Sente e descanse se cansado ou dolorido, mas retome depois, obtendo ≥30 min ativos/dia.
Caminhe sempre que possível: buscar correspondência, shoppings. Estacione longe e caminhe até portas. Use escadas em vez de elevador. Cuidado ao passear pets, mas brinque de buscar ou outros jogos para manter articulações soltas.