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Sobre tratamento com células-tronco para diabetes

Tradicionalmente diabéticos aplicam injeções de insulina para substituir função do pâncreas. Estudos mostram nova alternativa: uso de células-tronco. Podem deter progressão do diabetes e, em alguns casos, eliminar necessidade de injeções de insulina.

O que é diabetes tipo 1?

Ocorre quando sistema imunológico ataca erroneamente células produtoras de insulina no pâncreas. Sem insulina, células não absorvem glicose; esta fica no sangue. Glicose alta causa deterioração de órgãos, cetoacidose, coma e morte.

O que são células-tronco?

Podem converter-se em células especializadas como células beta produtoras de insulina no pâncreas. Também podem reparar órgãos e tecidos dividindo-se sem limite. Extraídas de medula óssea, músculo e cérebro (células-tronco adultas). Geram substituições; passo fenomenal para tratar doenças como diabetes.

Objetivo

Parar sistema imunológico de atacar células beta do pâncreas. Não é possível reverter diabetes com este ou qualquer método. Tratamento só interrompe degeneração do pâncreas. Diabéticos de longa data não se beneficiam. Melhores candidatos: recém-diagnosticados, cujo pâncreas ainda pode ser salvo.

Estudo de tratamento com células-tronco

15 pacientes diabéticos (14–31 anos) no Brasil. Receberam drogas/hormônios para mover células-tronco da medula ao sangue. Dispositivo removeu células do sangue. Após 2 semanas, quimioterapia por 5 dias para destruir sistema imunológico atual. Descanso 1 dia, então receberam suas próprias células-tronco por 12 dias. Criou novo sistema imunológico que não ataca pâncreas.

Resultados

12 pacientes pararam insulina imediatamente. Em 18 meses, 2 não precisaram de insulina. 5 livres de insulina por 23 meses. 1 sem efeito (diabetes progrediu demais). Segundo Dr. Jay Skyler (Instituto de Pesquisa em Diabetes, Univ. Miami), mesmo se insulina ainda necessária, tratamento é sucesso se salva células beta da destruição.