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Diabetes Tipo 1: Efeitos no Metabolismo da Glicose

A Associação Americana de Diabetes estimou em 2007 o número de crianças e adultos diabéticos diagnosticados em 23,6 milhões apenas nos EUA. Com aproximadamente 1,6 milhão de novos casos anuais em maiores de 20 anos, o diabetes atinge níveis epidêmicos. O tipo 1 (dependente de insulina) representa 5 a 15% de todos os casos.

Definição

Chamado frequentemente "diabetes mellitus" (DM), é doença crônica afetando múltiplos sistemas, com consequências potencialmente fatais. É essencialmente distúrbio do metabolismo de proteínas, gorduras e carboidratos, resultando de insulina ausente, insuficiente ou ineficaz.

Características

Embora tipo 1 geralmente ocorra em menores de 30 anos, pode ser diagnosticado em adultos de 30-40 anos. Característica-chave: maioria das células produtoras de insulina (células beta) do pâncreas são progressivamente destruídas. Resultado: diabéticos tipo 1 produzem pouca ou nenhuma insulina.

Causas

Tipo 1 é distúrbio autoimune associado a combinação de fatores ambientais e genéticos. Em doenças autoimunes, sistema imune, que normalmente defende contra agentes infecciosos, ataca e destrói próprias células.

Papel da Insulina

Células beta do pâncreas são as mais importantes células sensoras de glicose do corpo. Aumento de glicose normalmente estimula produção de insulina pelo pâncreas. Insulina é importante para metabolismo da glicose porque permite que células a absorvam para produzir energia.

Efeitos Metabólicos Normais

Após refeição rica em carboidratos, glicose no sangue sobe. Insulina faz fígado reduzir produção e liberação de glicose. Também faz fígado e músculos removerem excesso de glicose do sangue e convertê-lo em glicogênio (forma de armazenamento). Em outros tecidos (músculo, tecido adiposo), insulina aumenta transportadores de glicose nas superfícies celulares após refeição, permitindo captação de excesso. Níveis de glicose mantêm-se controlados. Se glicose nas células excede necessidades energéticas, é armazenada.

Efeitos Metabólicos em Outros Tecidos

Tipo 1 prejudica principalmente metabolismo da glicose por deficiência de insulina e excesso relativo de glucagon. Glucagon tem efeitos opostos à insulina, fazendo órgãos produtores de glicose liberá-la no sangue. Resultado: hiperglicemia, que deve ser remediada por injeções de insulina e dietas cuidadosas. Níveis persistentemente altos de glicose levam a consequências graves, especialmente para olhos, coração, nervos, rins, gengivas e dentes.