O aumento de insulina estimula o apetite, mas se as células não a utilizam, a glicose se acumula no sangue. O corpo então queima músculos e gordura para obter energia, causando perda de peso e fadiga constante.
O corpo busca líquidos para diluir o excesso de glicose, podendo retirar fluido das lentes dos olhos (causando visão turva). A ingestão aumentada de líquidos leva a micções volumosas e frequentes, diferentes das micções normais da gravidez.
O excesso de glicose compromete o sistema imune. Infecções de bexiga, vagina e pele são comuns. A glicose na urina e secreções vaginais alimenta fungos, causando candidíase recorrente.
Muitas mulheres não apresentam sintomas evidentes. O rastreamento pré-natal entre 24-28 semanas inclui teste de desafio com glicose e, se alterado, teste de tolerância à glicose para confirmação.