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Tecnologia Assistiva para Surdos: Ferramentas e Recursos para Comunicação Aprimorada

Tecnologia Assistiva para Surdos: Uma Visão Geral

A tecnologia assistiva para surdos existe há pelo menos 130 anos. Alguns dos dispositivos mais amplamente utilizados, como o telefone, foram originalmente projetados para pessoas com deficiência auditiva. Ser surdo não significa necessariamente que a pessoa não ouve nada; indivíduos com perda auditiva significativa também são considerados surdos. Hoje, a tecnologia assistiva permite que surdos funcionem em praticamente todas as áreas da vida sem grandes dificuldades.

Função

Segundo o Centro Nacional de Tecnologia da Informação Acessível na Educação, a tecnologia assistiva ajuda as pessoas a realizar funções que suas deficiências as impedem de fazer. As pessoas utilizam tecnologia assistiva há séculos; bengalas e cadeiras de rodas são exemplos clássicos.

História

Alexander Graham Bell foi pioneiro na tecnologia assistiva para surdos, segundo o professor de Estudos Surdos da Universidade Estadual de Washington, Richard Ladner. Bell desenvolveu originalmente o telefone na década de 1880 para seus parentes com deficiência auditiva. Ironicamente, levou várias décadas para que os surdos aproveitassem a tecnologia telefônica. Na década de 1960, Robert H. Weitbrecht inventou uma das primeiras tecnologias bem-sucedidas para surdos: o Teletipo de Retransmissão através de modems telefônicos.

Comunicação

Avanços na comunicação via Internet permitem que pessoas com deficiência auditiva se comuniquem facilmente usando software de Retransmissão por Protocolo de Internet (IP Relay). O IP Relay é mais fluido que os dispositivos de teletipo, pois o hardware de teletipo é essencialmente uma máquina de escrever eletrônica que envia informações por fio telefônico e exibe em uma tela pequena. Já o software IP Relay utiliza uma webcam que ilustra a língua de sinais para um intérprete, que então traduz.

Implantes

Aparelhos auditivos são uma escolha popular entre surdos que precisam de um dispositivo para auxiliar em funções normais, como ouvir sons no trânsito. Um implante auditivo pode amplificar o som ou melhorar a percepção sonora. Um dispositivo de estimulação auditiva é conhecido como implante coclear. Os implantes cocleares não tentam amplificar o som para um ouvido danificado, mas sinalizam diferentes partes dos nervos auditivos para certos tipos de sons, segundo o Instituto Nacional de Surdez e Outros Distúrbios da Comunicação.

Alertas

A tecnologia de alerta utiliza luzes piscantes ou vibrações para chamar a atenção de pessoas com deficiência auditiva. Relógios despertadores e celulares geralmente possuem função de vibração que alerta para um horário específico ou chamada recebida. Interruptores de luz instalados do lado de fora de uma porta alertam a pessoa surda da presença de uma visita, em vez de depender das vibrações de uma batida que pode passar despercebida.