Enquanto alguns surdos usam aparelhos auditivos e implantes cocleares para comunicação oral, a maioria depende de outros métodos. A língua de sinais evoluiu naturalmente como língua da comunidade surda, e nova tecnologia permitiu comunicação com maior facilidade.
Língua natural que permite surdos comunicarem-se entre si. Na maioria dos casos, cada país tem sua própria língua de sinais (ex: ASL difere da língua de sinais mexicana).
Seja usando sinais ou não, expressão facial é importante para surdos transmitirem atitude e emoção — mesma informação que ouvintes transmitem com tom e entonação vocal.
No lar, muitos sinais desenvolvem-se entre familiares, únicos àquela família e seu estilo de comunicação.
Para comunicação à distância, novas tecnologias (videofones) permitem usuários surdos comunicarem-se visualmente.
Alguns surdos usam aparelhos/implantes para audição parcial e fala. Outros, mesmo sem aparelho, aprendem leitura labial e fala, embora entonação difira de ouvintes.