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Quais são os ingredientes da vacina contra a gripe

Todos os anos, milhões de pessoas no mundo recebem a vacina contra a gripe para prevenir o vírus da influenza. Mas o que exatamente contém a vacina e como ela funciona? Este artigo explica os componentes dos diferentes métodos de administração, como injeção ou spray nasal.

História e evolução

Embora a gripe seja hoje considerada um incômodo menor, no início do século XX a gripe espanhola matou milhões, segundo a OMS. Poucos tratamentos curavam a gripe definitivamente, e pesquisadores buscaram formas de prevenção. Ao descobrirem vírus crescendo em ovos de galinha, desenvolveram a primeira vacina. O princípio de usar vírus cultivados em ovos permanece até hoje.

Seleção dos vírus

A vacina anual combina diferentes vírus, variando a cada ano. Pesquisadores e afiliados da OMS analisam amostras globais. Cepas com potencial pandêmico são selecionadas para a vacina. O processo envolve seleção, testes e purificação repetidos para minimizar reações alérgicas. Os vírus são cultivados em ovos de galinha, ambiente ideal e prontamente disponível.

Vacina injetável

Após fabricação e testes rigorosos, a vacina é formulada. A injeção contém vírus inativados (cultivados nos ovos), formaldeído para conservação e inativação viral, e timerosal como conservante em quantidades traço, segundo o CDC. Por ser produzida em ovos, pessoas alérgicas a aves e derivados não devem receber a vacina devido ao risco de reação adversa.

Spray nasal

O spray nasal (nome comercial FluMist) não contém timerosal. Contém vírus vivos, mas atenuados, em baixas doses, diferentemente dos vírus inativados da injeção.

Alternativas futuras

Pesquisadores buscam outras formas de produção, como a vacina Optaflu, que usa linhagem de células de mamíferos (em vez de aves) para cultivar os vírus. Ainda não aprovada nos EUA, a Optaflu já é usada na União Europeia e promete permitir a vacinação de alérgicos a aves.