A glândula pituitária está localizada na porção média do cérebro, diretamente atrás do nariz. Pendura do cérebro e situa-se diretamente acima do quiasma óptico. Tumores da glândula pituitária quase sempre afetam o quiasma óptico.
Um nervo óptico protrui para trás de cada olho. Estes nervos cruzam no quiasma óptico, diretamente abaixo da glândula pituitária, formando a forma da letra X.
As fibras do nervo óptico que fornecem sinal para o campo visual temporal, ou mais externo, de cada olho estão localizadas no centro do quiasma óptico. Estas fibras de cada olho estão localizadas próximas uma da outra nesse cruzamento.
Um tumor da glândula pituitária é geralmente extremamente pequeno. Neurocirurgia Hoje reporta que são tipicamente medidos em milímetros. Como tal, para ter qualquer efeito na visão em ambos os olhos, teriam de afetar fibras nervosas que estão próximas. Isso torna as fibras do nervo óptico para o campo visual temporal de cada olho as mais vulneráveis.
A perda de visão que quase sempre resulta de tumor da glândula pituitária é conhecida como hemianopsia bitemporal. Isto ocorre quando o campo visual temporal de cada olho é danificado. Isto só pode acontecer no quiasma óptico.
Evidência de tumor da glândula pituitária não pode geralmente ser avaliada quando optometrista ou oftalmologista vê o interior do globo ocular. Os únicos testes que podem revelar hemianopsia bitemporal são testes de campo visual.
O teste de triagem mais básico é conhecido como teste de campo visual por confronto, que o profissional de cuidados oculares faz com as mãos. Testes automatizados e mais precisos do campo visual incluem Campos Visuais Humphrey e Tecnologia de Duplicação de Frequência. Ambos envolvem o paciente olhar para um instrumento e clicar num botão quando veem alvo específico.