O córtex motor primário — a região cerebral responsável por planejar, iniciar e controlar movimentos voluntários — está localizado no lobo frontal, especificamente ao longo da giros pré-central (área de Brodmann 4), imediatamente anterior à sulco central.
Esta faixa organizadas somatotopicamente (o homúnculo motor) mapeia partes do corpo contralateralmente: dedos dos pés/pernas medialmente, face/língua/mãos lateralmente. Recebe entrada de áreas motoras premotoras e suplementares, gânglios da base, cerebelo e tálamo, e envia saída através dos tratos corticospinal e corticobulbar para neurônios motores espinais e do tronco encefálico.
Danos (AVC, tumor, trauma) causam fraqueza ou paralisia contralateral (hemiparesia), com áreas de face/mão desproporcionalmente afetadas devido à grande representação cortical.