O nervo ciático é o maior do corpo, medindo ~1,9 cm de diâmetro. Vai da coluna lombossacra na lombar até cada perna, fornecendo sensação e função motora a coxas, pernas e pés. Ciática, inflamação do nervo, causa dor intensa em qualquer ponto do seu percurso. Flossing neural (terapia de liberação ativa) ajuda a reduzir dor ciática.
A causa mais comum de inflamação e dor ciática é compressão do nervo em algum ponto. Quiropraxistas e ortopedistas focam na coluna como fonte primária, mas defensores do flossing neural argumentam que a maioria dos nervos comprimidos deve-se a lesões de tecidos moles. Segundo Sebastian Gonzales (quiropraxista e especialista em condicionamento), o acúmulo de tecido cicatricial em torno do nervo é geralmente o culpado.
O site oficial da Active Release Techniques explica que tecidos moles sobrecarregados produzem tecido cicatricial que "prende e amarra tecidos que precisam mover-se livremente". Isso encurta e enfraquece músculos, aumenta tensão nos tendões e aprisiona nervos. Gonzales afirma que técnicas de flossing neural são tão bem-sucedidas em libertar nervos aprisionados que alguns pacientes relatam resolução dos sintomas após uma única série de exercícios.
Exemplos de exercícios de flossing para dor ciática (AllExperts.com):
Sente-se numa cadeira, postura correta, estenda a perna do lado dolorido. Levante-a para frente e para cima até sentir dor. Não force além. 15 repetições, até 5 vezes ao dia. Conforme o nervo fica menos sensível, aumente o alongamento flexionando os dedos dos pés em direção à canela.
Deite de costas, eleve o joelho do lado doloroso. Una as mãos atrás do joelho e estenda a perna para cima até provocar dor. 15 repetições, até 5 vezes ao dia. Também pode adicionar flexão plantar conforme sensibilidade diminui.
Variação: traga o joelho ao peito para estender benefícios à região da virilha.