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Terapia Infravermelha para Neuropatia Periférica

A neuropatia periférica é uma condição na qual danos aos nervos que servem mãos e pés causam dor, perda de sensibilidade e/ou dificuldades motoras. A Clínica Mayo compara a dor a uma sensação de queimação ou formigamento, enquanto a perda de sensibilidade é descrita como "a sensação de usar uma meia ou luva fina". Um método de tratamento cada vez mais popular é a terapia infravermelha.

Causas

O dano nervoso pode ser causado por diversos fatores, sendo o diabetes um dos mais comuns, segundo o MedlinePlus. Outras causas incluem doenças sistêmicas ou metabólicas (câncer, urêmia por insuficiência renal, abuso crônico de álcool, deficiências nutricionais como vitamina B12), infecções (HIV/AIDS, hepatite, doença de Lyme, lúpus), exposição a toxinas (metais pesados, óxidos nitroso, produtos químicos industriais, inalação de cola), certos medicamentos, exposição prolongada ao frio, pressão prolongada sobre o nervo e redução do fluxo sanguíneo e oxigênio.

Diagnóstico

Se você sente dor, dormência nas extremidades ou dificuldade para mover os membros, procure um médico imediatamente. Ele solicitará exames para confirmar a neuropatia. Segundo o MedlinePlus, exames de sangue podem rastrear condições subjacentes, como deficiências vitamínicas ou diabetes. Testes neurológicos podem incluir eletroneuromiografia (para avaliar músculos e nervos), biópsia de nervo e estudos de condução nervosa.

Tratamento

O tratamento pode combinar medicamentos, fisioterapia e/ou terapia ocupacional para reabilitar nervos e músculos, além de órteses, talas ou cadeiras de rodas para problemas de movimento. Dentro da fisioterapia, a terapia infravermelha tem se mostrado eficaz, especialmente em neuropatias de origem diabética.

Um tipo específico, o Sistema de Terapia Anodyne, um dispositivo médico infravermelho aprovado pelo FDA em 1994, ajuda a aumentar a circulação nos nervos afetados, reduzindo dor e restaurando sensibilidade. Pode não ser eficaz em pacientes com perda sensorial avançada.

Segundo a revista Podiatry Today (março de 2005), um estudo mostrou que o sistema de tratamento infravermelho próximo monocromático (MIRE) foi extremamente eficaz no tratamento da neuropatia diabética. O sistema usa almofadas flexíveis com 60 diodos emissores de luz cada, aplicadas na pele. Esses diodos emitem 9 miliwatts de energia fotoinfravermelha por cm², em comprimento de onda monocromático de 890 nanômetros. O sistema MIRE foi aprovado pelo FDA para diminuir dor e melhorar circulação.