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Tratamento com Células-Tronco para Epilepsia

Epilepsia é distúrbio cerebral com crises repetidas e espontâneas. Também chamada transtorno convulsivo. Crise ocorre quando surto de atividade elétrica afeta parte do cérebro. Sintomas variam, duram segundos a minutos, tipicamente caracterizados por perda de consciência e convulsões. Células-tronco embrionárias podem contribuir para regeneração de tecido cerebral e reduzir frequência e gravidade de crises, segundo estudo apresentado no European Congress on Epileptology em Viena.

Células-Tronco

Três tipos: adultas, tecido-específicas e embrionárias (NIH). Capacidade de especializar-se em variedade de tipos celulares. Embrionárias mais versáteis, tornam-se qualquer tipo celular do corpo.

Células-Tronco para Epilepsia

Segundo estudo na University of California Davis, ~30% de epilépticos não respondem a anticonvulsivantes atuais. Isso levou pesquisadores a buscar tratamentos alternativos, incluindo células-tronco.

Neuropeptídeo Y

Neuropeptídeo Y (NPY), agente anticonvulsivante existente no cérebro saudável, encontrado deficiente em grande porcentagem de epilépticos. Segundo estudo da American Epilepsy Society, NPY associado à regulação elétrica cerebral. Nova proposta de pesquisa da UC Davis: engenheirar células-tronco para expressar NPY e introduzi-las no cérebro do epiléptico.

Pesquisa Adicional

Pesquisadores da University of California descobriram que plasticidade de células-tronco embrionárias ajuda reparar células cerebrais danificadas por crises repetidas. Transtornos convulsivos caracterizados por hiperexcitabilidade de tipos de células cerebrais, mais suscetíveis a tempestades elétricas. Introdução de células-tronco saudáveis acalmou atividade elétrica cerebral em ratos.

Desafios Futuros

Segundo National Institute of Neurological Disorders and Stroke, cientistas ainda não compreendem totalmente como células se especializam. Muitos problemas em especializar células-tronco em laboratório. Especialização para funções específicas necessária para muitas terapias. Rejeição imune também problema comum, embora minimizado com células-tronco embrionárias. Infelizmente, até células-tronco embrionárias estarem prontamente disponíveis para pesquisa, benefícios e usos não podem ser plenamente realizados.