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Luz e Crises: Epilepsia Fotossensível

A possibilidade de ter uma reação médica grave apenas ao olhar para algo pode parecer absurda, mas é realidade para muitos. A epilepsia fotossensível é condição em que a exposição a certas condições de iluminação, como luzes fluorescentes ou piscantes, pode desencadear uma crise.

Contexto

A epilepsia afeta 1% da população dos EUA e 50 milhões no mundo (OMS). Não é uma doença em si, mas termo guarda-chuva para diversos transtornos convulsivos. Crises são anormalidades elétricas cerebrais com várias causas. Um gatilho conhecido é luz piscante, mas apenas 3% dos epilépticos têm crises fotossensíveis.

Condições Relacionadas

Sintomas estranhos sob certas luzes não significam necessariamente epilepsia. Outras condições afetadas por luz: lúpus, esclerose múltipla, autismo, enxaqueca. Enxaquecas do tipo basilar frequentemente servem como diagnóstico diferencial para epilepsia, pela alteração de consciência que causam. Diagnóstico neurológico adequado é essencial se suspeitar de crises fotossensíveis.

Diagnóstico

Vários testes podem ser realizados. O mais importante é o eletroencefalograma (EEG): eletrodos no couro cabeludo medem atividade elétrica cerebral. EEG só positivado se houver crise durante o teste; por isso, expõe-se o paciente a luz estroboscópica em frequências variadas para testar fotossensibilidade. Cerca de 20% dos epilépticos têm EEG normal; nesses casos, análise dos sintomas é necessária.

Sintomas

Variam conforme a área cerebral onde a crise ocorre. Crises fotossensíveis são frequentemente tônico-clônicas: perda de consciência e convulsões. Outros tipos podem ser sutis: sensação de terror ou gosto estranho na boca. Quaisquer sintomas incomuns durante exposição a luzes piscantes, fluorescentes ou monitores CRT devem ser registrados.

Tratamento

Como todas as crises, as fotossensíveis são tratadas com anticonvulsivantes. Valproato de sódio é o preferido. Às vezes, combinação de fármacos é necessária. Clonazepam é outra opção. Em até 30% dos casos, fármacos são ineficazes; estimulação do nervo vago ou cirurgia cerebral podem ser recomendadas.