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Dor na Articulação do Cotovelo: Causas, Sintomas e Tratamentos

A dor no cotovelo quase sempre é causada por uso excessivo. Jogadores de beisebol, fisiculturistas, tenistas e golfistas são altamente propensos à dor articular no cotovelo. A dor pode estar localizada em diferentes áreas. Dor na parte externa do antebraço e braço inferior geralmente é causada por tendinite. Dor na parte interna do cotovelo é uma condição conhecida como "Cotovelo de Golfista". Um cotovelo hiperextendido pode ser outro problema associado a essa área. A maioria das dores no cotovelo pode ser tratada sem cirurgia.

Anatomia do Cotovelo

O cotovelo é uma articulação onde três ossos se encontram: o rádio no lado do polegar do antebraço, a ulna no lado do dedo mindinho do antebraço e o úmero ou osso do braço superior. O cotovelo é uma articulação do tipo dobradiça, mas também permite que a pessoa torça o antebraço para empurrar ou puxar objetos.

As extremidades de cada um dos ossos que se cruzam são cobertas por cartilagem articular, uma substância branca e escorregadia que permite que o cotovelo se mova em diferentes posições sem atrito ou dano. Cada osso é conectado por ligamentos e envolto em uma complexa rede de músculos do antebraço e braço.

Os dois principais ligamentos do cotovelo são conhecidos como ligamentos colaterais medial e lateral. O primeiro fica na borda interna do antebraço, enquanto o outro fica na externa. Esses dois ligamentos conectam a ulna e o rádio ao úmero. Há também um ligamento anular que fixa a cabeça do rádio contra o osso da ulna. Os ligamentos ao redor da articulação combinam-se para formar uma cápsula articular, que é um saco que contém fluido sinovial. O fluido sinovial também previne atrito na área do cotovelo.

O músculo tríceps se fixa ao osso da ulna na parte de trás do braço. Ele permite empurrar objetos. O músculo bíceps está fixado ao rádio na frente. É usado para puxar objetos. Além desses músculos, uma série de músculos do antebraço estão fixados ao úmero. Os que cruzam o lado radial do antebraço são usados para estender os dedos. Esses músculos sobrepõem uma área nodosa na parte externa do rádio chamada epicôndilo lateral. Os músculos do antebraço no lado da ulna são usados para fechar a mão. O osso da ulna também tem uma protuberância na extremidade inferior chamada epicôndilo medial. Três nervos passam pelo cotovelo: o ulnar, radial e mediano.

A fisiologia altamente complexa do cotovelo permite que ele lide com uma carga de trabalho exigente, mas quase todos são propensos a dor articular no cotovelo em algum momento. Essas condições podem variar de uma simples distensão a uma ruptura. Entender a composição do cotovelo permite ter uma visão mais clara do porquê da dor ocorrer no cotovelo.

Causas e Sintomas da Dor Articular no Cotovelo

A dor no cotovelo pode ser causada por diversos problemas. Uma das condições mais comuns é a tendinite, que ocorre no lado radial do antebraço onde o músculo sobrepõe o epicôndilo lateral. A tendinite também é chamada de cotovelo de tenista ou epicondilite. Os sintomas podem incluir dor surda e persistente ou fraqueza na área afetada. Decorre do uso excessivo do antebraço e cotovelo, causando irritação entre os músculos do antebraço e o epicôndilo lateral. Inflamação e dor então se instalam como sinais de alerta da lesão. A tendinite é mais comum em pessoas entre 35 e 65 anos.

O cotovelo de golfista é uma irritação que ocorre no lado da ulna. Essa irritação emana do contato entre os músculos do antebraço e a protuberância do epicôndilo medial nesse lado do antebraço. Golfistas e arremessadores frequentemente têm problemas nessa área por uso excessivo.

A dor articular no cotovelo também pode resultar de uma distensão na extremidade inferior do bíceps ou tríceps. Fisiculturistas que fazem exercícios de mergulho (dips) podem ter problemas nessa área. O exercício afeta o tríceps inferior. Distensões no bíceps inferior podem ser causadas por carregar objetos pesados repetidamente no trabalho.

Distensões e rupturas de ligamentos podem causar dor no cotovelo. Fraturas e danos nervosos também. Sintomas de dano nervoso podem incluir dormência nos dedos ou na mão; ou perda de movimento nessas áreas. Um médico deve ser consultado para todas essas condições se a dor ou desconforto persistir por mais de alguns dias.

Artrite pode ocorrer nos cotovelos de idosos. A artrite pode causar dor intensa e falta de mobilidade na área do cotovelo.

Tratamento para Dor Articular no Cotovelo

Na maioria dos casos, gelo pode ser usado para tratar condições como tendinite e cotovelo de golfista, bem como lesões por hiperextensão. Uma bolsa de gelo pode ser comprimida contra a lesão a cada duas horas durante as primeiras 72 horas, conforme necessário. Isso ajudará a amenizar a inflamação. Ibuprofeno e Advil podem reduzir inchaço e dor, assim como corticosteroides, que precisarão ser prescritos por um médico. Tendinite e cotovelo de golfista requerem muito repouso também. Atividade física deve ser evitada até que a inflamação e a dor diminuam. Tendões podem romper se a dor for ignorada e a atividade continuar.

Distensões de ligamentos podem cicatrizar com repouso, gelo e, às vezes, tipóias e braçadeiras. Rupturas geralmente precisam ser reparadas cirurgicamente. Um médico deve ser consultado de qualquer forma, pois as duas lesões podem ter sintomas semelhantes.

Danos nervosos também podem ser curados com repouso e gelo, além de isolar o movimento na área afetada. Isso pode ser uma condição séria. Um médico deve ser contatado imediatamente se houver suspeita de dano nervoso. Dano nervoso, embora principalmente em casos extremos, pode levar a paralisia permanente na mão ou dedos.

Uma combinação de bons hábitos alimentares, vitaminas e suplementos ósseos pode ajudar a minimizar a dor causada pela artrite. Existem muitos suplementos ósseos no mercado, como Trigosamina, condroitina e glicosamina, entre outros, que podem contrabalancear os efeitos debilitantes da artrite e ajudar os pacientes a recuperar naturalmente o movimento nos cotovelos.

Reabilitação para Dor Articular no Cotovelo

Na maioria dos casos, a atividade normal pode ser retomada após a dor e inflamação no cotovelo diminuírem. Comece devagar e tome cuidado para não irritar a área afetada. Um retorno gradual à atividade normal é a melhor abordagem. Nunca tenha pressa.

Em alguns casos, um fisioterapeuta será recomendado. Esses profissionais podem ajudar a acelerar o processo de cura.

Como Prevenir Dor Articular no Cotovelo

A melhor maneira de prevenir dor articular no cotovelo é exercitar-se regularmente e manter uma dieta equilibrada. Nunca exagere no exercício. E certifique-se de alongar o antebraço e a área do cotovelo para aquecer. Simplesmente colocar a palma da mão na parede pode alongar ambos os lados do antebraço. Coloque os dedos para cima para alongar o lado radial e voltados para baixo para alongar os músculos do lado ulnar.

Alguns médicos e especialistas em fitness defendem o fortalecimento dos músculos do ombro para ajudar a prevenir dor articular no cotovelo. Um ombro mais forte alivia a pressão sobre o cotovelo quando alguém está envolvido em atividade rigorosa.

Sempre evite fazer muitos movimentos repetitivos do cotovelo. E não o dobre de forma não natural durante atividades pesadas. Aplicar gelo após atividade física também é recomendado, especialmente para atletas e fisiculturistas. O gelo deve se tornar parte regular da rotina pós-treino, especialmente para maiores de 50 anos.