Institutos Nacionais de Saúde (NIH) definem icterícia como condição hepática que permite nível de bilirrubina (agente que auxilia na criação de glóbulos vermelhos) no sangue ficar acima do normal. Isso cria coloração amarelada na pele. Icterícia tem muitas causas. Recém-nascidos frequentemente experimentam antes do fígado ficar totalmente operacional. Icterícia em adultos geralmente relacionada a condição médica.
NIH afirma que tonalidade amarelada na pele é sinal de icterícia.
Brancos dos olhos refletem cor amarela com icterícia. "Pessoas com icterícia verdadeira frequentemente têm tonalidade amarelada nos olhos", segundo NIH.
Adultos podem não ter indicadores típicos de pele e olhos amarelados, mas sintomas de gripe, incluindo calafrios e febre. Estes pioram com tempo.
Adultos com icterícia podem ter dor abdominal. Associada a icterícia por hepatite e cânceres afetando trato biliar, segundo artigo "Icterícia no Paciente Adulto" publicado em American Family Physician em 2004.
Fezes e às vezes urina de bebês e adultos com icterícia variam do normal. Bebês tipicamente têm fezes pálidas; cor das fezes adultas varia com condição causadora.