Pessoas com autismo podem achar difícil se comunicar, o que torna a interação social problemática. Elas tendem a formar seu próprio tipo individual de comunicação que pode incluir métodos não-verbais como bater palmas ou fazer um punho. Uma ampla gama de programas e pesquisas provou que existem maneiras de incentivar comportamento verbal. Um método popular ao trabalhar com crianças é o Sistema de Comunicação por Troca de Figuras (PECS), onde a criança troca uma figura por algo que quer e eventualmente aprende a fazer e responder perguntas, segundo specialscotland.org.
Participe da brincadeira e do dia a dia da criança de forma natural, aconselha o programa Son-Rise baseado em casa. Quando a criança eventualmente foca em uma atividade particular, o adulto pode explorar isso incentivando discussão e interação. Por exemplo, se a criança se acalma para brincar com tambores de brinquedo, após várias horas o pai pode participar com outro instrumento e iniciar uma conversa sobre bandas ou com fatos sobre instrumentos se preferir. O método foca em seguir o interesse e a liderança da criança. Não se preocupe se a criança ficar brava no início, pois isso também é comunicação, segundo specialscotland.org. Este método também pode funcionar com adultos.
Desacelere qualquer atividade de rotina diária para dar à pessoa com autismo tempo para pensar e se comunicar, diz a Sociedade Nacional do Autismo. Não bombardeie alguém com autismo com uma série de perguntas. Em vez disso, dê a ele o espaço para resolver o que ele quer dizer.
Use "livros de conversa" para incentivar diálogo significativo. O livro pode consistir em figuras para crianças pequenas ou uma lista de assuntos relevantes nos quais a criança está interessada e incluir fotografias e recortes de imprensa. Por exemplo, um livro para uma criança interessada em música pop poderia conter artigos de jornais relevantes e pôsteres de música com uma lista de tópicos como "Michael Jackson: seus maiores sucessos". O objetivo é usar o livro como ponto de partida, mas é crucial focar no que a criança está interessada, o que evoluirá à medida que ela envelhece. Livros de conversa também podem ser eficazes com adultos.
Resista ao impulso de ajudar continuamente pessoas com autismo, como trazendo coisas que elas esqueceram. Deixe a pessoa com autismo comunicar se ela precisa de ajuda.