Varíola: Vírus Causador, Curso Clínico e Erradicação Histórica

Causa

Vírus Variola (gênero Orthopoxvirus). Existiam duas variantes: Variola major (~30% de mortalidade) e Variola minor (<1% de mortalidade).

Transmissão

• Gotas respiratórias (contato face a face prolongado)
• Contato direto com lesões ou fluido de lesões
• Fomites contaminados (roupa de cama, roupas)
• Raramente, disseminação por aerossol em ambientes hospitalares ou laboratoriais

Curso Clínico

1. Incubação (7–17 dias, média 12): Assintomático, não infeccioso.
2. Prodrome (2–4 dias): Febre alta, dor de cabeça severa, dor nas costas, vômito, mal-estar.
3. Estágio Eruptivo: Máculas → pápulas → vesículas → pústulas (profundas, firmes, umbilicadas) → crostas → cicatrizes em sulco. A distribuição é centrífuga (face, extremidades, palmas/solas).
4. Período Infeccioso: Do início da erupção até todas as crostas separarem (~3 semanas).

Erradicação

• Programa Intensificado de Erradicação da OMS (1967–1980).
• Estratégia: Vigilância-contenção (vacinação em anéis), vacina termostável, agulha bifurcada.
• Último caso endêmico: Ali Maow Maalin, Somália, outubro de 1977.
• Certificada erradicada: maio de 1980.
• Estoques restantes de vírus mantidos no CDC (Atlanta) e VECTOR (Novosibirsk).

Legado

A varíola permanece como a única doença humana erradicada globalmente. A vacina vaccinia também confere proteção contra mpox. Preocupações com bioterrorismo mantêm esforços de preparação em andamento.