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Doença da Substância Branca Periventricular: Causas, Sintomas e Entendimento

O que é a Doença da Substância Branca Periventricular?

Apesar do nome, a "Doença da Substância Branca Periventricular" (DSBP) não é propriamente uma doença. O termo vem de profissionais de saúde referirem-se a ela assim, mas a substância branca periventricular é uma estrutura normal do cérebro, e alterações nela são comuns com o envelhecimento. Lesões identificadas por exames de imagem podem causar uma "desconexão" entre regiões cerebrais, levando a confusão, problemas de equilíbrio ou demência.

Causas

A DSBP tem várias causas:

• Envelhecimento natural
• Pequenos acidentes vasculares cerebrais (AVCs) ou condições relacionadas à esclerose múltipla
• Estudos mostram que mais de um terço das ressonâncias magnéticas em maiores de 65 anos mostram alguma DSBP
• Deficiência de vitamina B6
• Pequenos AVCs ou enxaquecas
• Pequenas hemorragias cerebrais podem causar as lesões

Sintomas

• Redução da velocidade ao caminhar e dificuldade de equilíbrio. Caminhar mais devagar é comum no envelhecimento, não sendo necessariamente indicativo de lesão.
• Confusão ou redução da capacidade mental. Dependendo da localização da lesão, a capacidade de pensar claramente ou realizar certas tarefas pode ficar prejudicada.

Prevenção

• Suplementação com pequenas doses de vitamina B6 e redução do estresse
• Controle da hipertensão e cessação do tabagismo
• 20% dos que sofrem de enxaqueca têm 20% de chance de desenvolver lesões (vs. 1,4% da população geral)
• Manejo de enxaquecas com betabloqueadores combinados a outros medicamentos reduz o risco de lesões

Tratamento

Uma vez aparecidas, as lesões têm efeitos permanentes. O tratamento pode ajudar a adaptar-se às novas limitações (ex.: instabilidade) ou retardar a progressão, mas não reverte o quadro.

• Fisioterapia é componente-chave no manejo.
• Poucas evidências mostram que fármacos diminuem os efeitos.
• Antidepressivos e antiparkinsonianos podem ajudar em alguns casos.
• Se o paciente já toma medicação que afeta o cérebro ou cognição, ajustar a dose ou trocar por similar pode aliviar sintomas.

Conclusão

A DSBP pode ser prevenível, mas se desenvolver, a chave é aprender a gerenciá-la. Não há indicação de que uma lesão leve a outras, mas lesões individuais podem crescer com o tempo, causando maior comprometimento. A localização da lesão determina quais habilidades motoras são afetadas. A fisioterapia ajuda a gerenciar as habilidades comprometidas.