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Sinais de Alerta do Alzheimer

O Alzheimer, também chamado demência senil do tipo Alzheimer, é a forma mais frequente de demência. Esta doença degenerativa é tipicamente diagnosticada em maiores de 65 anos, mas início precoce pode ocorrer em meados dos 40. Por ser prevalente em idosos, muitos sintomas são erroneamente considerados sinais de idade. Sintomas interferem na vida cotidiana. Indicação mais precoce é perda de memória de curto prazo. Conforme progride, pacientes sofrem confusão, oscilações irracionais de humor, agressão, depressão e perda de memória de longo prazo. Eventualmente, fala é afetada e pode se tornar incompreensível, como se paciente regredisse à infância. Muitos encontram alívio de alguns sintomas com medicação prescrita e suplementos herbais, mas não há cura concreta.

Perda de Memória

Primeiro sinal visível é incapacidade de lembrar coisas recentemente aprendidas, como nome ou dia da semana. Às vezes cérebro revisita tempo anterior na vida, causando confusão sobre ano ou estação atual. Outro sinal: pessoa pede mesma informação repetidamente. Ocasionalmente, quem sofre de Alzheimer esquece nomes e detalhes mas lembra depois.

Concentração

Concentrar-se é difícil para aflitos por Alzheimer. Terão dificuldade notável em ler e compreender. Até assistir TV pode parecer frustrante. Podem ter dificuldade seguindo receitas ou controlando contas — processo antes rápido agora leva muito mais tempo. Podem ter dificuldade em conversar por falta de concentração ou incapacidade de lembrar vocabulário.

Dificuldade em Completar Tarefas Familiares

É muito comum para pessoas com Alzheimer ter dificuldade completando tarefas familiares, como dirigir. Pacientes frequentemente se perdem, mesmo em ruas que usaram vida inteira. Lembrar regras de jogos de cartas que jogaram desde criança pode ser desafiador. Sofredor comum perde coisas frequentemente. Conforme doença piora, inevitavelmente piora.

Visão

Para alguns, problemas de visão são sinal. Ler, julgar distância e determinar cor pode ser complicado. Como sofredores podem confundir presente com tempo anterior, muitos não reconhecem seu eu mais velho no espelho. Lembram rosto e corpo jovens e acham que outra pessoa está na sala ao passar por espelho.

Humor e Personalidade

Devido a mudanças de humor e personalidade, muitos pacientes se retiram de trabalho ou atividades sociais. Podem ficar deprimidos pela situação ou desconfiados ou confusos pelas "novas" pessoas ao redor. Hábitos de higiene mudam; sofredores frequentemente negligenciam banho ou usam mesma roupa por muito tempo. E podem até argumentar que tomaram banho e estão com roupas novas.

Diagnóstico

Diagnosticar Alzheimer não é direto. Por mais prevalente, pode passar despercebido nos estágios iniciais. Série de exames de imagem cerebral, avaliações comportamentais e testes cognitivos são realizados para identificar a doença, mas conclusão verdadeira só após morte, quando cérebro pode ser estudado intimamente para certas transformações minutias causadas pela doença. No entanto, médicos agora geralmente diagnosticam com quase 90% de precisão.