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Problemas de Sono no Alzheimer

Doença de Alzheimer

Alzheimer, distúrbio cerebral, é a forma mais comum de demência. Demência: termo geral para perda de memória, dificuldade de aprendizado e mudanças de comportamento que interferem na vida diária, incluindo problemas de sono. Muitos pacientes exibem mudanças nos padrões de sono; cientistas não compreendem totalmente por quê.

Mudanças Normais do Sono no Envelhecimento

Qualidade, quantidade e tipo de sono mudam. Idosos têm mais dificuldade para adormecer e dormem por período menor. Tempo de sono profundo também diminui com a idade.

Mudanças do Sono na Doença de Alzheimer

Acordam mais vezes e ficam acordados mais tempo à noite. Estudos de ondas cerebrais mostram diminuição nos estágios de sono com e sem sonhos. Quem não dorme pode vaguear, não conseguir ficar quieto ou chamar, perturbando cuidadores. Cochilos diurnos comuns devido a medicamentos; por cochilar de dia, sono noturno diminui. Ficam inquietos/agitados no final da tarde/início da noite — "sundowning". Conforme progride, passam mais tempo na cama dormindo de dia e menos dormindo à noite.

Tratamento Sem Medicação

Estudo "Nighttime Insomnia Treatment and Education for Alzheimer's Disease" (Journal of the American Geriatrics Society, maio 2005):

• Aprender bons hábitos de sono, benefícios de exercício moderado e exposição solar ajudaram pacientes;
• Cuidadores devem incentivar horário regular para dormir;
• Identificar gatilhos que despertam à noite: ronco do parceiro, animais, ruído de trânsito; eliminar esses problemas;
• Eliminar cochilos diurnos; manter paciente mental e fisicamente ativo de dia; programas de centro-dia ajudam;
• Expor à luz solar: sentar em sala ensolarada ou usar light box;
• À noite, quarto escuro; cortinas pesadas para bloquear luz matinal.

Tratamento Com Medicação

Quando terapias não farmacológicas falham ou comportamentos noturnos difíceis acompanham mudanças de sono. Tratamento deve ser menor dose possível. Riscos: confusão aumentada, quedas, fraturas. Descontinuar após padrão regular estabelecido.

Exemplos: trazodona, lorazepam, hidrato de cloral. Antipsicóticos como quetiapina (Seroquel) e risperidona (Risperdal) podem diminuir comportamentos indesejados e melhorar sono.