Entendendo a Congestão Nasal: Por Que o Nariz Fica Entupido ao Ficar Doente

A congestão nasal (nariz entupido) é uma marca de infecções respiratórias superiores (resfriados, gripe) e alergias. Resulta de dois processos principais:

1. Engorgamento vascular: Mediadores inflamatórios (histamina, bradicinina, prostaglandinas, leucotrienos) causam dilatação dos vasos de capacidade nasal (seios venosos), inchando a mucosa nasal e os cornetos, estreitando a via aérea.
2. Produção aumentada de muco: Células caliciformes e glândulas submersas hipo-secretam muco para prender e eliminar patógenos/irritantes. O muco torna-se mais espesso e viscoso à medida que a água é reabsorvida.

Papel do Muco na Defesa

• Barreira física: Prende vírus, bactérias, alérgenos, partículas, impedindo penetração mais profunda.
• Arsenal imunológico: Contém IgA secretora, lisozima, lactoferrina, defensinas e neutrófilos que neutralizam ativamente patógenos.
• Mecanismo de limpeza: Batimento ciliar move o muco em direção à nasofaringe para deglutição ou expectoração; espirrar e assoar o nariz o expulsam forçadamente.
• Regulação do fluxo de ar: A congestão reduz o fluxo de ar, dando ao epitélio respiratório tempo para reparar e limitando a disseminação de patógenos para vias aéreas inferiores.

Manejo

• Hidratação dilui o muco.
• Irrigação salina (pote neti, spray) limpa mecanicamente o muco e alérgenos.
• Descongestionantes tópicos de curto prazo (oximetazolina ≤3 dias) reduzem o engorgamento; descongestionantes orais (pseudoefedrina) têm efeitos colaterais sistêmicos.
• Antihistamínicos para componente alérgico.
• Ar umidificado alivia a mucosa irritada.

Consulte um profissional de saúde se a congestão persistir >10 dias, for acompanhada de febre alta, dor facial severa, sintomas unilaterais ou alterações visuais.