Intolerância à lactose e alergia ao leite são condições fundamentalmente diferentes—uma digestiva, outra imune—mas são constantemente confundidas. A distinção muda tudo sobre diagnóstico e vida diária.
| Característica | Intolerância à Lactose | Alergia ao Leite |
|---|---|---|
| Mecanismo | Deficiência de enzima (lactase) → má digestão | Resposta imune (mediada por IgE) a proteínas do leite (caseína, soro) |
| Início típico | Adolescência/idade adulta (primário); qualquer idade (secundário) | Infância/primeira infância; pode persistir ou resolver |
| Sintomas | Apenas GI: inchaço, gases, diarreia, cólicas, náusea | Multissistêmico: urticária, angioedema, chiado, vômito, anafilaxia, GI |
| Resposta à dose | Dependente da dose (limiar varia) | Quantidades traço podem desencadear |
| Diagnóstico | Teste de respiração de hidrogênio, teste de tolerância à lactose, teste genético | Teste de picada cutânea, IgE sérica específica, teste de provocação oral |
| Manejo | Suplementos de lactase, laticínios sem lactose, laticínios fermentados (iogurte, kefir), leites vegetais | Evitação estrita de todos os laticínios; auto-injetor de epinefrina se risco de anafilaxia |
Possível, mas distinta—requer planos de manejo separados.