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Alergia a Juniper (Zimbro/Cedro): Pólen Potente, Rinite e Tratamento

O que é Juniper?

Junipers incluem cerca de 40 espécies de árvores e arbustos perenes, incluindo cedro vermelho, zimbro, cedro da montanha e zimbro comum. O juniper produz grandes quantidades de pólen particularmente flutuante, levado longe pelo vento — e para seu nariz, causando algumas das piores reações alérgicas de qualquer árvore produtora de pólen. Segundo Merck Manuals, sintomas de alergia a pólen afetam principalmente membranas faciais: revestimento nasal (rinite alérgica) e membrana das pálpebras e branco dos olhos (conjuntivite alérgica).

Significado Clínico

Gênero Juniperus amplamente distribuído no hemisfério norte. Pólen liberado do cedro da montanha no oeste dos EUA de dezembro a março é fonte primária de pólen arbóreo transportado pelo ar. Uma única glicoproteína, com alto carboidrato e baixa proteína, é responsável pela resposta alérgica ao pólen de juniper. Alérgenos do juniper diferem da maioria dos outros em grãos de pólen, que tendem a ser mistura de glicoproteínas alergênicas e carboidratos mínimos. Alto teor de carboidrato com densidade elevada torna pólen de juniper coquetel poderoso causador de rinite e conjuntivite alérgicas, segundo site People Against Cedars.

Considerações Epidemiológicas

Alergias nasais responsáveis por quase 4 milhões de dias perdidos de escola e trabalho anualmente, segundo People Against Cedars. Muitos casos de rinite alérgica são diagnosticados erroneamente como resfriado comum. Rinite alérgica é uma das condições crônicas mais comuns nos EUA, afetando 20 a 40 milhões de americanos, segundo Dr. Koop Health News (People Against Cedars).

Rinite Alérgica

Na rinite alérgica, pólen irrita membranas do nariz, céu da boca, fundo da garganta e olhos, causando coceira que pode ser severa. Coceira pode começar gradual ou abruptamente. Nariz pode vazar, produzindo secreção aquosa clara. Nariz também pode entupir. Nariz entupido pode evoluir para infecção de ouvido em crianças, e interior do nariz pode inflamar e ficar azul-avermelhado. Seios entupidos causam dores de cabeça dolorosas e espirros.

Conjuntivite e Outros Sintomas

Conjuntivite alérgica apresenta olhos lacrimejantes e com coceira. Olhos de alguns ficam bem vermelhos e pálpebras inflamadas. Lentes de contato podem ser altamente irritantes, causando mais vermelhidão e inchaço ocular. Não é incomum também experimentar chiado e tosse combinados com humor irritável. Alguns sentem-se deprimidos. Outros perdem apetite e têm insônia.

Tratamento

Primeira linha de defesa contra rinite alérgica: anti-histamínicos, que bloqueiam moléculas de histamina produtoras de inflamação que seu corpo gera. Frequentemente, pseudoefedrina (descongestionante) é tomada com anti-histamínico em comprimido para aliviar entupimento nasal. Drogas combinadas anti-histamínico-descongestionante disponíveis como comprimidos únicos. Sintomas de conjuntivite aliviados com lavagens oculares ou lágrimas artificiais. Evitar pólen causador da resposta alérgica é imperativo, e lentes de contato devem ser completamente evitadas. Quando tudo falha, imunoterapia alergênica ou terapia de vacina alérgica ajuda alguns.