Peristalse: Como o Sistema Digestivo Move os Alimentos

Peristalse é a onda coordenada e involuntária de contrações do músculo liso que impulsiona os alimentos (bolo alimentar/quimo) através do trato gastrointestinal — do esôfago ao reto.

Mecanismo

1. Receptores de alongamento na parede do intestino detectam a distensão luminal dos alimentos.
2. Sinais aferentes viajam através do sistema nervoso entérico (SNE) e do nervo vago até o SNC.
3. Sinais eferentes (mediados pelo SNE, modulados por entrada autonómica) desencadeiam:
   • Contração do músculo circular atrás do bolo (estreita o lúmen, empurra para a frente).
   • Relaxamento do músculo circular à frente do bolo (recebe o conteúdo).
   • Encurtamento do músculo longitudinal ajuda o movimento para a frente.
4. A onda coordenada viaja a 2–25 cm/seg dependendo do segmento.

Funções Além da Propulsão

• Mistura: Amassa os alimentos com secreções digestivas (enzimas, bile, ácido).
• Otimização da absorção: Expõe os nutrientes à superfície mucosa; contrações segmentares no intestino delgado aumentam o tempo de contacto.
• Controlo microbiano: Varre bactérias distalmente, prevenindo o crescimento excessivo de bactérias no intestino delgado (SIBO).
• Complexo Motor Migrador (MMC): Ondas peristálticas em jejum (a cada 90–120 min) limpam os resíduos.

Relevância Clínica

• Perturbações da motilidade: Gastroparesia (esvaziamento gástrico retardado), pseudo-obstrução intestinal, obstipação crónica.
• Íleo: Cessação temporária da peristalse pós-cirurgia ou devido a desequilíbrio eletrolítico, opioides, inflamação.
• Diarreia: Peristalse exagerada reduz o tempo de absorção.

A peristalse é uma propriedade intrínseca do intestino (impulsionada pelo SNE) mas modulada pelo sistema nervoso autónomo (parassimpático estimula, simpático inibe) e hormonas (motiolina, serotonina, CCK).