Não existe exame de sangue único que confirme cancro. Contudo, marcadores tumorais (proteínas/químicos libertados por células neoplásicas) são ferramentas de rastreio úteis, especialmente combinados com outros exames.
2º mais comum (após pele). PSA (antigénio prostático específico): PSA baixo em saúde; elevado com tumor. PSA + TRD deteta cancro mesmo assintomático.
Alfa-fetoproteína (AFP): proteína fetal (saco vitelino/fígado). Baixa em adultos; elevada em hepatocarcinoma. Doseável no sangue.
CA-125: marcador de trompas, ovários, útero. Não conclusivo isolado (eleva-se em hepatite, pericardite, quistos ovarianos, cirrose, peritonite). Útil em alto risco conhecido.
CA 15.3: elevado em cancro da mama. Rastreio precoce em história familiar + mamografia.
Antigénio carcinoembrionário (CEA): proteína fetal; em adulto associa-se a cancros colorretal, pancreático, gástrico, tireoide medular. Sintomas: obstipação/diarreia/hematoquezia → dosagem CEA.