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Factores de Risco do Cancro do Esófago: Tipos, Causas e Prevenção

O cancro do esófago é o 7º-8º mais comum no mundo. Dois subtipos histológicos principais com epidemiologia e fatores de risco distintos: Adenocarcinoma (AC) (predomina EUA/Europa Ocidental, terço distal/esófago de Barrett) e Carcinoma Espinocelular (CEC) (predomina Ásia/África/América do Sul, terço médio/proximal). Incidência AC a subir; CEC a descer.

Factores de Risco Comuns a Ambos

• Idade >50 anos (mediana 65-70).
• Sexo Masculino: Razão M:F ~3-4:1 (AC), ~2-3:1 (CEC).
• Tabaco (Fumar / Mascar): Carcinogéneos (nitrosaminas, benzopireno) → mutações TP53. Risco dose-dependente. Sinergismo com álcool (multiplicativo). Cessação reduz risco mas mantém elevado por anos.
• Álcool: Metabolismo → acetaldeído (Grupo 1 IARC). Sinergismo tabaco. Risco CEC > AC.
• Obesidade (IMC ≥30): Forte factor para AC (RGE, inflamação, adipocinas, insulina/IGF-1). Fraco/nulo para CEC.
• Dieta pobre em frutas/vegetais: Baixa antioxidantes, folato, fibras. Protetor para ambos.
• Bebidas muito quentes (>65°C): Grupo 2A IARC (provavelmente carcinogénico). Lesão térmica repetida → inflamação crónica. Comum CEC (chá/mate escaldante).
• Baixo estatuto socioeconómico / Nutrição deficiente.

Factores de Risco Específicos - ADENOCARCINOMA (AC)

• Doença de Refluxo Gastroesofágico (DRGE) crónica: Refluxo ácido/biliar → metaplasia intestinal (Esófago de Barrett).
• Esófago de Barrett (BE): Único precursor reconhecido AC. Metaplasia intestinal especializada (≥1cm acima junção Z). Risco cancro: ~0.3-0.5%/ano (displasia baixa) a 6-10%/ano (displasia alta). Rastreio endoscópico se BE confirmado (Seattle protocol biópsias).
• Obesidade abdominal / Síndrome metabólica.
• Acalasia (raro): Estase, inflamação crónica → risco AC e CEC aumentado (~10-30x).
• Tylose (Queratodermia palmoplantar hereditária): Risco altíssimo CEC.
• Síndrome Plummer-Vinson (raro): Anemia ferropriva, disfagia, teias esofágicas → risco CEC.
• História prévia cancro cabeça/pescoço/pulmão (campo cancerização tabaco/álcool).

Factores de Risco Específicos - CARCINOMA ESPINOCELULAR (CEC)

• Tabaco + Álcool (sinergismo potente): Responsáveis ~90% CEC em países ocidentais.
• Deficiências nutricionais: Baixa ingestão frutas/vegetais, vitaminas A/C/E, zinco, molibdénio (regiões alta incidência China/Irão/África do Sul - "cinturão do cancro esofágico").
• Alimentos fermentados / conservados em nitritos (nitrosaminas).
• Ingestão crónica de substâncias cáusticas (líquidos corrosivos, lye) → estenose → cancro anos depois.
• HPV (Vírus Papiloma Humano): HPV 16/18 detectados em ~20-30% CEC (varia geografia). Papel etiológico incerto (passageiro vs driver). Vacina HPV pode prevenir fração.
• H. pylori: Infecção gástrica (CagA+) → hipocloridria → menos refluxo → pode ser protetor para AC. Associação com CEC incerta/inversa.
• Exposição ocupacional: Amianto, sílica, solventes orgânicos, combustíveis fósseis (fogões/lareiras sem ventilação - PAHs).

Prevenção e Rastreio

• Primária: Não fumar, limitar álcool, peso saudável, dieta rica plantas, evitar bebidas escaldantes, tratar DRGE, vacina HPV.
• Secundária (Rastreio): Não populacional. Endoscopia de vigilância para Esófago de Barrett confirmado (intervalos consoante displasia: sem displasia 3-5 anos; baixa 6-12 meses; alta/ cancro precoce → tratamento endoscópico - EMR/ESD, RFA).
• Quimioprevenção: AINEs/aspirina associados a risco reduzido AC (evidência observacional). Inibidores bomba protões controlam sintomas DRGE mas não provado prevenir progressão Barrett→Cancro.

Sinais de Alerta (Consultar Médico)

• Disfagia progressiva (sólidos → líquidos).
• Perda peso involuntária.
• Dor torácica/epigástrica, odinofagia.
• Rouquidão (nervo laríngeo recorrente).
• Tosse crónica, aspiração.
• Hematêmese / Melena.