Diagnosticado quando tecido do revestimento esofágico sofre mutação, gerando tumores malignos que obstruem o esôfago. Vários fatores de risco, dependendo do tipo. Relativamente incomum nos EUA.
Dois tipos: carcinoma de células escamosas e adenocarcinoma de esôfago. Afro-americanos → mais carcinoma de células escamosas; caucasianos → mais adenocarcinoma.
Risco aumenta >50 anos. Homens > mulheres. Certos genes = fator de risco.
Risco aumenta com uso pesado de álcool e tabaco. Maior se combinados por muitos anos.
Inicia com risco pré-canceroso: Esôfago de Barrett (revestimento sensível altera-se, provavelmente por DRGE crônico). Outros riscos: obesidade, tabagismo, dieta pobre em frutas/vegetais.
Contato frequente com amianto, solventes de lavagem a seco, pequenos aparelhos (aquecedores, fogões, lareiras) = alto risco.