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Testes para Tumores da Glândula Adrenal: Ultrassom, Tomografia, Ressonância e Cintilografia MIBG

As glândulas adrenais gêmeas, localizadas no topo dos rins, produzem hormônios que desempenham um papel importante em múltiplas funções do corpo. Como a maioria das partes do corpo, estas glândulas podem desenvolver tumores, tanto benignos quanto malignos. O teste para a presença de tais tumores é feito com uma variedade de procedimentos de imagem.

O que São as Adrenais?

• De cor amarelada-alaranjada e formato triangular, as adrenais são compostas por uma camada externa chamada córtex e um núcleo interno conhecido como medula, segundo o EndocrineWeb.com. O córtex produz cortisol, um ator chave nos processos metabólicos do corpo, e aldosterona, que ajuda a regular a pressão arterial. A medula adrenal produz epinefrina (adrenalina) e norepinefrina (noradrenalina), ambas entrando em ação em situações de "luta ou fuga".

Tumores Adrenais

• Tumores das glândulas adrenais podem ser benignos, chamados adenomas, ou cancerígenos. No entanto, tumores cancerígenos das adrenais são muito raros, representando apenas cerca de 1% de todos os tumores adrenais, segundo o Cancer.net. A American Cancer Society estima que apenas 300 a 500 casos de câncer adrenal são diagnosticados a cada ano. Mais diagnosticados em mulheres do que em homens, o câncer adrenal pode ocorrer em qualquer idade, embora a idade média dos pacientes esteja entre 45 e 50 anos. O carcinoma cortical adrenal atinge o córtex da glândula, enquanto o feocromocitoma é encontrado na medula adrenal.

Sintomas de Cânceres Adrenais

• Os sintomas do carcinoma cortical adrenal incluem retenção e acúmulo de fluido; ganho de peso; crescimento excessivo de pelos corporais e faciais em mulheres; e puberdade precoce em crianças. O feocromocitoma, um tumor que é maligno em apenas cerca de 10% de suas manifestações, causa um nível anormalmente alto de secreção de epinefrina. Isso resulta em sintomas como transpiração excessiva, dor de cabeça severa, aumento da frequência cardíaca, tremores, ansiedade, náusea, perda de peso e baixa tolerância ao calor.

Imagem Diagnóstica

• Os testes de imagem usados para diagnosticar tumores adrenais incluem ultrassom, tomografia computadorizada (TC), ressonância magnética (RM) e cintilografia MIBG (metaiodobenzilguanidina).

Ultrassom e Tomografia Computadorizada

• O ultrassom usa ondas sonoras para visualizar as adrenais e quaisquer crescimentos anormais que possam estar presentes. É a ferramenta de imagem menos cara, bem como a menos precisa. A tomografia computadorizada é um procedimento de raio-X muito sofisticado projetado para produzir múltiplas imagens transversais dos órgãos ou outros sistemas corporais em estudo. O procedimento é indolor e leva 30 minutos ou menos para um estudo das glândulas adrenais e tecido circundante.

Ressonância Magnética e Cintilografia MIBG

• Imagens de RM usam campos magnéticos para visualizar as adrenais ou outros sistemas corporais. RMs produzem imagens de alta qualidade, tão boas ou melhores que as obtidas com a TC. O procedimento de RM pode levar até uma hora. A cintilografia MIBG é uma técnica de escaneamento de medicina nuclear usada exclusivamente para detecção de feocromocitomas. O paciente é injetado com um radioisótopo que se aglomera na área de tecido endócrino hiperativo, como aquele causado por um feocromocitoma. Este é um teste demorado que pode levar uma hora por dia durante três ou quatro dias consecutivos.