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As Funções Essenciais do Fígado: Metabolismo, Desintoxicação e Mais

O fígado é a usina metabólica do corpo, realizando funções vitais em múltiplos sistemas:

1. Metabolismo

• Carboidratos: Glicogênese (glicose → glicogênio armazenado); gliconeogênese (glicogênio → glicose quando o açúcar no sangue cai).
• Proteínas: Sintetiza proteínas plasmáticas (albumina, fatores de coagulação, lipoproteínas); desamina aminoácidos → ureia para excreção.
• Gorduras: Sintetiza ácidos graxos e colesterol; quebra ácidos graxos (β-oxidação); produz cetonas durante jejum/baixa ingestão de carboidratos.

2. Desintoxicação

Metaboliza drogas, toxinas, álcool e resíduos metabólicos em compostos menos prejudiciais e excretáveis (reações de fase I/II).

3. Produção de Bile

Produz bile para digestão e absorção de gorduras; armazenada na vesícula biliar, liberada no intestino delgado.

4. Armazenamento

• Glicogênio (reserva de glicose)
• Vitaminas A, D, B12, B-complexo
• Minerais: ferro, cobre

5. Função Imune

Produz fatores imunes (complemento, proteínas de fase aguda); células de Kupffer removem bactérias, vírus, partículas estranhas do sangue portal.

6. Regulação Sanguínea

• Sintetiza fatores de coagulação (fibrinogênio, protrombina, etc.)
• Remove glóbulos vermelhos velhos/danificados; produz novos (no feto)

7. Regulação do Colesterol

Sintetiza e remove colesterol; produz HDL ("bom"), remove LDL ("ruim") via receptores LDL.

A notável capacidade regenerativa do fígado permite que ele se recupere de lesões significativas — mas o abuso crônico (álcool, vírus, toxinas) pode sobrecarregar essa habilidade.