A bile é um fluido esverdeado-amarelo produzido continuamente por hepatócitos, armazenado/concentrado na vesícula biliar e liberado no duodeno através do colédoco em resposta à colecistocinina (CCK) quando a gordura entra no intestino delgado.
Os sais biliares formam micelas que solubilizam lipídios da dieta, permitindo o acesso da lipase pancreática e a subsequente absorção de ácidos graxos, monoglicerídeos e vitaminas lipossolúveis (A, D, E, K).
~95% dos sais biliares são reabsorvidos no íleo terminal e retornam ao fígado pela veia porta para re secreção — reciclagem eficiente.