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O que é leucemia: tipos, sintomas e tratamento

A leucemia é cancro da medula óssea e sangue. Ocorre quando células da medula se reproduzem anormalmente, resultando em excesso de certos tipos de células sanguíneas. Existem várias formas, classificadas segundo célula sanguínea envolvida. Tratamento inclui quimioterapia, radiação e transplantes de medula.

Características

Todas as formas impactam glóbulos brancos aumentando números ou gerando células imaturas incapazes de funcionar. Este excesso pode levar a défice de glóbulos vermelhos. Alterações no funcionamento e equilíbrio podem tornar sistema imunitário incapaz de combater infeção, o que pode ser fatal.

Tipos

Quatro tipos específicos: leucemia mielógena aguda (LMA), linfocítica aguda (LLA), mielógena crónica (LMC) e linfocítica crónica (LLC). Formas linfocíticas (LLA, LLC) resultam de multiplicação anormal de glóbulos brancos. Mielógena ocorre de alterações em células que geram plaquetas, alguns brancos e vermelhos. Formas agudas caracterizadas por presença de células imaturas geradoras de sangue (blastos) e progressão rápida; crónica tem progressão lenta e sem blastos.

Efeitos

Sintomas diferem conforme tipo. Frequentemente doentes com LMC ou LLC não têm sintomas claros, diagnosticados após exames de rotina. Sintomas mais comuns: fadiga, hematomas, fraqueza, falta de ar, palidez, suores noturnos, febre. Leucemia cria excesso de glóbulos brancos, resultando em falta de plaquetas e vermelhos e tensão severa no sistema imunitário.

Prevenção/Solução

Causas não conhecidas; não há prevenção. Mas tratável, taxas de sobrevivência a 5 anos altas, até 90% para LMC. Tratada com quimioterapia, radiação ou transplante sangue/medula. Transplantes de medula normalmente apenas para estádios avançados ou difíceis.

Considerações

Leucemia >2% de todos os diagnósticos de cancro. Segundo SEER 2008, ~140.000 diagnosticados com leucemia, linfoma ou mieloma em 2008. Leucemia causa mais mortes em <20 anos que qualquer outro cancro.