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Para que serve a quimioterapia: indicações além do câncer

Segundo a American Cancer Society, a quimioterapia — usada desde os anos 1950 — trata não apenas o câncer, mas outras doenças. Administrada via oral, injeção ou intravenosa, utiliza agentes químicos potentes para deter ou retardar o crescimento de células malignas. A dosagem varia conforme o tipo de câncer.

Tratamento curativo do câncer

A quimioterapia sozinha pode destruir células cancerígenas e levar à remissão completa. O tratamento continua até desaparecerem todos os sinais da doença. Em casos de recidiva, pode retardar o crescimento e impedir metástases.

Quimioterapia neoadjuvante (pré-cirurgia/radioterapia)

Usada para reduzir tumores antes de cirurgia ou radioterapia, facilitando a remoção e tornando-a menos invasiva. Também elimina microdepósitos tumorais não detectados por exames de imagem.

Quimioterapia adjuvante (pós-cirurgia/radioterapia)

Administrada após tratamento local para eliminar células residuais no leito tumoral ou à distância, reduzindo risco de recorrência. Se o tumor não pôde ser totalmente removido, alivia sintomas mesmo sem cura.

Quimioterapia paliativa

Em doença avançada, visa controlar a dor ao reduzir o tumor que a causa, manter o paciente confortável e frear a progressão. Pode prolongar a sobrevida com qualidade.

Outras indicações

• Transplante de medula óssea: doses altas destroem a medula doente para receber células-tronco saudáveis.
• Doenças autoimunes: lúpus, artrite reumatoide — a imunossupressão controla a produção anômala de células.