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Câncer do Colo do Útero: É Curável?

Mais de 10.000 mulheres são diagnosticadas com câncer do colo do útero nos Estados Unidos a cada ano. Essa doença pode ser tratada com sucesso se detectada em estágios iniciais — aproximadamente dois terços das mulheres diagnosticadas superam a doença e sobrevivem. Uma vacina preventiva já está disponível para mulheres sem câncer do colo do útero e, para aquelas que já receberam o diagnóstico, existem opções de tratamento eficazes.

Prevenção/Solução

Atualmente existe uma vacina aprovada pela FDA chamada Gardasil que as mulheres podem tomar para prevenir o câncer do colo do útero. A maioria dos casos é causada pelo papilomavírus humano (HPV), transmitido sexualmente. A vacina bloqueia duas cepas causadoras de câncer do HPV, reduzindo significativamente a chance de desenvolver a doença. A vacina é recomendada para meninas a partir dos 11 anos.

Histórico

O câncer do colo do útero era um problema muito maior antes da década de 1950, quando as mulheres começaram a fazer exames de Papanicolaou regulares nos EUA. Na década de 1940, era uma das principais causas de morte feminina no país. A introdução do exame de Papanicolaou nos check-ups femininos fez a taxa de mortalidade cair 74%, pois a doença passou a ser detectada mais cedo. Com a chegada da vacina, espera-se uma redução ainda maior nas mortes.

Identificação

Identificar o câncer do colo do útero nos estágios iniciais é crucial para iniciar o tratamento imediatamente. Na maioria das vezes, mulheres que estão começando a desenvolver a doença não apresentam sintomas. Por isso, o exame de Papanicolaou anual é fundamental. Ele é a melhor chance de detectar o câncer precocemente. Sintomas em estágios mais avançados incluem corrimento vaginal, sangramento vaginal anormal e dor durante a relação sexual. Mulheres com esses sintomas devem procurar atendimento médico imediatamente.

Equívocos

Muitos acreditam que o câncer do colo do útero só se desenvolve em mulheres sexualmente ativas. Embora 95% dos casos sejam causados pelo HPV (transmissão sexual), a fumaça do cigarro também pode causar a doença. Se você fuma mas não é sexualmente ativa, ainda pode desenvolvê-la; procure um médico se tiver sintomas.

Considerações

Se você tem câncer do colo do útero, existem várias opções de tratamento. Se o câncer está em estágio inicial e não se espalhou além do colo, a cirurgia é o tratamento mais comum. A cirurgia recomendada é a histerectomia, que remove o câncer, o colo do útero e o útero. Isso pode ser devastador para mulheres mais jovens, que perdem a capacidade de engravidar. No entanto, é o tratamento mais eficaz para o câncer em estágio inicial e geralmente cura a paciente. Se o câncer está mais avançado e se espalhou, os médicos geralmente usam radioterapia e quimioterapia combinadas para destruir as células cancerosas. Esses tratamentos também podem ser eficazes, mas, como em qualquer câncer, a chance de sobrevivência diminui quanto mais tarde o diagnóstico.

Benefícios da Dieta

Pessoas que consomem uma dieta rica em frutas e vegetais obtêm benefícios significativos, incluindo risco reduzido de desenvolver câncer do colo do útero. Mulheres que comem muitos vegetais têm 54% menos risco de persistência do HPV e progressão para câncer do que aquelas que não consomem vegetais regularmente.

Tempo e Sobrevivência

Se detectado cedo, o câncer do colo do útero geralmente pode ser curado. 90% das mulheres com câncer em estágio I inicial estão vivas cinco anos após o diagnóstico. 65% com estágio II intermediário sobrevivem cinco anos. 35% com estágio III avançado sobrevivem cinco anos. Menos de 15% com estágio IV muito avançado sobrevivem cinco anos. Essas estatísticas mostram a importância de detectar, diagnosticar e tratar o câncer do colo do útero o mais cedo possível para aumentar a chance de sobrevivência.