Na forma natural, o talco pode conter amianto. Em 1973, legislação exigiu que pós de talco para uso doméstico fossem livres de amianto. Mulheres que usaram talco antes disso podem ter sido expostas. O talco pode causar irritação, estimulando crescimento de células cancerígenas nos ovários — mesmo talco sem amianto. Partículas entram pela vagina, útero, trompas e chegam aos ovários, podendo contatar o colo.
A conexão é mais "culpa por associação". Estudos foram inconclusivos. Um estudo encontrou que mulheres com câncer ovariano usavam talco na região genital, mas muitas podem ter usado talco contaminado com amianto (não presente em produtos atuais), dificultando avaliação do risco real. Como houve ligação com câncer ovariano e rota de contaminação é similar, alguns médicos tentaram ligar talco a câncer cervical, mas a conexão não é tão clara.
Decisão pessoal. Estatisticamente, porcentagem muito pequena de usuárias desenvolve câncer ovariano ou cervical. Se houver histórico familiar de câncer (especialmente ovariano), considere substituir por amido de milho, sem evidência de ligação com câncer.
Algumas espécies de camundongos desenvolveram câncer por inalação de talco sem amianto, mas não outras. Camundongos de experimentos são criados para desenvolver câncer mais rápido. Outros fatores podem ter contribuído.
Um estudo sugeriu associação com cânceres borderline e tipo uterino. Estudos em mineradores/moedeiros de talco sugeriram maior risco de câncer de pulmão e doenças respiratórias, mas expostos a talco industrial, mais forte que o doméstico.
Talco foi implicado em câncer ovariano, mas correlação forte não estabelecida. Ligação com câncer cervical é ainda menos estabelecida; causa definitiva conhecida é HPV. Uso ocasional provavelmente não traz risco. Uso consistente por anos ou histórico familiar de câncer ovariano/cervical: considere trocar por pó à base de amido de milho, sem ligação com câncer.