A doença metastática da coluna é o tipo mais comum de câncer metastático. Segundo o James Cancer Hospital, mais de 90% dos tumores espinhais são metastáticos. Cânceres de mama, pulmão, rim e próstata são os que mais metastatizam para a coluna. A maioria localiza-se na região torácica (centro das costas).
Apenas 10% dos pacientes apresentam sintomas. A dor óssea noturna é comum. A dor crônica é o sintoma mais frequente, podendo iniciar gradualmente ou surgir intensamente. Outros sintomas: fraqueza nos membros, formigamento ou dormência em braços e pernas. Ao surgir desconforto, o paciente deve discutir opções com seu oncologista.
O tratamento depende da localização, tamanho do tumor, saúde geral, idade e sintomas.
Cerca de 10% dos pacientes necessitam cirurgia, indicada quando há compressão medular ou radicular causando déficit neurológico (dificuldade para andar, incontinência urinária). Estudos mostram que cirurgia + radioterapia é mais eficaz que radioterapia isolada: 84% vs 57% dos pacientes voltaram a andar.