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Quais São os Efeitos Colaterais da Raiz de Alcaçuz (Licorice Root)

Nativa do sul da Europa e Ásia central, a planta de alcaçuz (Glycyrrhiza glabra) tem sido parte da medicina tradicional chinesa por séculos. Raiz de alcaçuz contém cumarinas, flavonoides, glicirrizina, fitoestrógenos, esteróis vegetais e óleos voláteis — compostos químicos que se acredita possuírem propriedades medicinais. A glicirrizina é considerada a que ostenta as maiores propriedades curativas, pois tem a capacidade de diminuir inflamação, aliviar irritação, proteger o trato gastrointestinal e incentivar a descarga de muco. Acredita-se que a raiz de alcaçuz seja eficaz no tratamento de uma gama de doenças, como tosse, dor de garganta, intoxicação alimentar, infecções e distúrbios do trato digestivo e urinário e distúrbios do fígado e estômago. Dito isso, a raiz de alcaçuz também é atribuída com vários efeitos colaterais.

Advertência

Suplementos de raiz de alcaçuz estão disponíveis em duas formas diferentes: a forma padrão que inclui glicirrizina, e a outra que não contém glicirrizina (alcaçuz desglicirrizinado, ou DGL). A forma padrão é primariamente usada para tratar infecções respiratórias, enquanto a outra é empregada para tratar condições do trato digestivo. Quando tomado em grandes dosagens, o suplemento contendo glicirrizina pode desencadear aumento na pressão arterial, diminuição no nível de potássio e fazer uma pessoa reter quantidades excessivas de sal e água, potencialmente resultando em problemas cardíacos. Os suplementos livres de glicirrizina são considerados para produzir menor número de efeitos colaterais.

Condições Pré-existentes

Raiz de alcaçuz não é aconselhada para pessoas com certas condições médicas pré-existentes. Aqueles com diabetes, pressão alta, hipertensão, problemas de retenção de fluidos, baixos níveis de potássio no sangue, glaucoma, doenças cardíacas, renais, hepáticas e da tireoide devem evitar a erva. Como a raiz de alcaçuz também pode facilitar a conversão de testosterona em estrogênio, pessoas com condições hormonais particulares (seios fibrocísticos, câncer de mama ou uterino) são direcionadas a evitar raiz de alcaçuz. Adicionalmente, raiz de alcaçuz pode diminuir níveis de testosterona, então homens inférteis ou que sofrem de disfunção erétil devem evitar também.

Questões de Dosagem

Exceder a dose recomendada de raiz de alcaçuz pode ser prejudicial à saúde de uma pessoa. Frequentemente consumir dosagens de alcaçuz maiores que as aconselhadas pode resultar em níveis sanguíneos elevados do hormônio aldosterona, causando efeitos colaterais de dor de cabeça, pressão alta e complicações cardíacas. Tomar grandes quantidades do componente glicirrizina da raiz pode levar a pseudoaldosteronismo, uma condição que afeta um hormônio dentro do córtex adrenal e resulta em fadiga, pressão aumentada, enxaquecas, retenção de água, inchaço dos membros e risco de ataque cardíaco. Embora os efeitos colaterais mais perigosos sejam geralmente atribuídos a doses elevadas de alcaçuz ou glicirrizina, consequências desfavoráveis também podem ocorrer em dosagens terapêuticas. Dor de cabeça, inchaço facial, fadiga, inchaço nas pernas, distúrbios visuais e fraqueza são sinais de reação adversa ou overdose.

Interações Medicamentosas

Como outros suplementos, raiz de alcaçuz pode interferir com a eficácia, potência e componentes de outros medicamentos e remédios, incluindo medicamentos de venda livre, vitaminas e ervas. Informe seu médico de quaisquer medicamentos que você está ou recentemente parou de usar. Isso é especialmente importante para aqueles em inibidores da ECA, diuréticos, aspirina, corticosteroides, digoxina, reposição hormonal, insulina, laxantes e contraceptivos orais.

Considerações

Mulheres grávidas, que planejam engravidar ou amamentando devem evitar raiz de alcaçuz por causa dos potenciais efeitos colaterais. Vale notar que as precauções concernentes a raiz de alcaçuz e seus efeitos colaterais pertencem a toda forma ou fonte que vem, que inclui cápsulas, ervas secas, pastilhas, comprimidos e tinturas. Além disso, raiz de alcaçuz e produtos similares não devem ser tomados por período excedendo 4 a 6 semanas a menos que determinado de outra forma por um médico.