Óleo de gergelim tem sido usado há milhares de anos como óleo curativo na medicina indiana porque contém muitas vitaminas, minerais e outras propriedades naturais de saúde. Algumas destas propriedades incluem antioxidantes, propriedades anti-inflamatórias e ácidos gordos.
Óleo de gergelim é derivado de todas as variedades de semente de gergelim com a semente preta pensada para dar óleo mais benéfico em algumas culturas indianas. Óleo de gergelim é óleo de culinária popular em países como Índia e China pois é improvável que estrague se armazenado corretamente e contém número de vitaminas nutritivas.
Óleo de gergelim contém naturalmente qualidades antibacterianas frequentemente usadas no tratamento de problemas de pele e fungos como estreptococo e estafilococo. As propriedades antibacterianas do óleo também podem ser benéficas no tratamento de pé de atleta. Óleo de gergelim também contém benefícios anti-inflamatórios naturais para uso no tratamento de reações alérgicas e picadas de insetos.
Óleo de gergelim é frequentemente usado em óleo de massagem pois penetra facilmente na pele dando número de benefícios ao utilizador. Óleo de gergelim quando aplicado na pele passa para a corrente sanguínea através dos capilares e faz o seu caminho para tecidos profundos neutralizando radicais de oxigénio dentro do corpo. Antioxidantes do óleo de gergelim derivam de químico encontrado nas sementes de gergelim chamado fitonutrientes que atuam como reguladores de crescimento e replicação celular prejudicial.
Um dos principais benefícios do uso de óleo de gergelim é inclusão de ácidos gordos polinsaturados incluindo Ómega-3, Ómega-6 e Ómega-9, necessários para estilo de vida saudável. Ácidos gordos essenciais são benéficos ao corpo humano como medida preventiva útil para doenças como hipertensão, doença cardíaca, diabetes e artrite. Ácidos gordos essenciais podem também ajudar a baixar pressão arterial e colesterol mau no corpo enquanto ajudam a subir colesterol bom. Também se afirma que óleo de gergelim pode ajudar a prevenir osteoporose elevando nível de estrogénio do corpo através de ingestão de ácidos gordos.
Óleo de gergelim também contém lecitina, que desempenha papel na prevenção de várias doenças incluindo doença vascular, aumenta elasticidade dos vasos sanguíneos e combate acumulação de colesterol mau. Óleo de gergelim é também boa fonte de vitamina E com apenas 1 onça de óleo contendo 75% da ingestão diária de vitamina E. As hipóteses de sofrer de condições como doença cardíaca coronária, Alzheimer e cataratas demonstraram ser reduzidas com ingestão aumentada de vitamina E. Investigação conduzida pelos Institutos Nacionais de Saúde encontrou declínio a longo prazo associado com Alzheimer reduzido com suplementos de vitamina E.
Óleo de gergelim contém pequenas quantidades de vitaminas A e B junto com minerais como magnésio, cobre, cálcio e ferro. O óleo é também boa fonte de lignanas, composto encontrado em plantas que ajuda com qualidades antioxidantes e anti-hipertensivas do óleo.