Kratom (Mitragyna speciosa) é uma árvore grande — crescendo até cerca de 15 metros — nativa do Sudeste Asiático. O pó de kratom é obtido das folhas trituradas da árvore e contém um alcaloide chamado mitraginina, que influencia as partes do cérebro que controlam humor e ansiedade. De fato, o kratom tornou-se um remédio herbal popular por causa de seus efeitos nas pessoas. O pó de kratom pode ser escondido em sucos e alimentos.
O kratom é incomum pois tem efeitos tanto estimulantes quanto sedativos. Em doses pequenas, aumenta alerta e energia e induz sensação de felicidade. A erva tende a tornar o usuário mais falante e gregário e até melhora a força física. Em doses maiores, age mais como sedativo e analgésico. É calmante e pode até causar estado de sonho. Às vezes causa movimento ocular involuntário.
O kratom é frequentemente usado para auxiliar na abstinência de opiáceos e como substituto de opiáceos. É cura para diarreia e em sua nativa Malásia, era consumido por trabalhadores para ajudá-los a suportar longas horas de trabalho físico rigoroso enquanto os fazia sentir mais felizes. O kratom também tem sido associado ao alívio de dor crônica, perda de peso e até melhora do desempenho sexual.
Em excesso, o kratom pode causar dores de cabeça, sentimentos de náusea e até vômito. É importante não dirigir ou usar máquinas pesadas ou ferramentas elétricas sob influência de kratom, e é potencialmente perigoso misturar kratom com outras drogas ou estimulantes. Mulheres grávidas não devem tomar kratom de forma alguma.
O kratom é um produto etnofarmacológico e como tal é comercializado, não para consumo humano, mas como incenso ou para fins de pesquisa. O kratom é ilegal na Tailândia, Birmânia, Vietnã e Austrália e na Europa na Finlândia, Dinamarca e Polônia. Até agora não foi banido pela FDA, mas está em uma lista de drogas que a agência pretende investigar. Algumas importações de kratom foram recusadas porque é considerado uma nova droga não aprovada.
Nota: A legalidade varia por país e estado. Informe-se sobre as leis locais antes de adquirir ou usar.