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Tratamentos com Óleo para Piolhos: Mito ou Realidade?

Antes dos tratamentos de venda livre para piolhos, só existiam remédios de "velhas". Alguns, como raspar a cabeça, são considerados desnecessários e extremos; outros, como aplicar querosene no cabelo, são extremamente perigosos. Um remédio caseiro que perdurou é a ideia de que piolhos e seus ovos podem ser sufocados com tratamentos à base de óleo.

Curas de "Velhas"

Existem inúmeros remédios caseiros usando produtos à base de óleo que supostamente matam piolhos: azeite ou óleo de cozinha, maionese, vaselina, margarina — às vezes até manteiga de amendoim. Também existem óleos herbais como alecrim e óleo de melaleuca (tea tree). Os remédios caseiros envolvem encharcar o cabelo no produto à base de óleo, cobrir com touca de banho ou envolver a cabeça em filme plástico e deixar o óleo durante a noite.

Os tratamentos com óleo funcionam? Especialistas da Harvard School of Public Health duvidam. A teoria é que os piolhos seriam "sufocados". No entanto, tratamentos com óleo baseiam-se em evidência anedótica, não em estudos científicos. Piolhos não "sufocam" facilmente e sobrevivem debaixo d'água por mais de 15 horas. Tratamentos à base de óleo provavelmente não matam piolhos ou ovos, mas facilitam a remoção manual com pente fino, pois revestem o fio do cabelo e o tornam mais escorregadio.

Se estiver tratando uma criança, esses remédios podem ser muito desagradáveis. Uma resolução mais rápida é seguir a recomendação da American Academy of Pediatrics, que defende tratamento químico de venda livre, como xampu ou enxágue contendo piretrina ou permetrina. Marcas comuns: Nix e Rid. Estes tratamentos são perigosos apenas quando as instruções não são seguidas exatamente.

O que Funciona Melhor

Tratamentos de venda livre para piolhos são aprovados pela AAP, Mayo Clinic e CDC como tratamento de primeira linha mais eficaz. Quando usados apropriadamente, não oferecem perigo para crianças acima de dois anos (Mayo Clinic recomenda penteado úmido para bebês e crianças pequenas). Requerem reaplicação após 7 a 10 dias para matar piolhos remanescentes. Além disso, pentear lêndeas com pente fino é necessário para garantir eficácia.

Tratamentos falham quando instruções não são seguidas exatamente. Alguns não penteiam lêndeas, não usam produto suficiente, ou não completam a segunda aplicação. Em casos raros, piolhos podem ser resistentes, caso em que médico pode prescrever medicação tópica mais forte. Porém, por poderem ter efeitos adversos, podem não ser apropriados para crianças ou mulheres grávidas/amamentando.

Tratamento tradicional também pode falhar por reinfestação da mesma fonte. Criança pode pegar novo caso se colega não foi tratado. Piolhos sobrevivem até dois dias sem hospedeiro humano. Lavar roupas, toalhas, roupa de cama em água quente e secar em ar quente reduz risco de reinfestação. O que não pode ser lavado, guarde em recipientes plásticos por duas semanas ou descarte. Pentes e escovas devem ser desinfetados em água quente.

Acompanhamento

Após tratamento de venda livre, a maioria das lêndeas não eclode, e remoção com pente é geralmente por estética. Mas se usar tratamento caseiro com óleo, precisará remover todos os piolhos vivos e lêndeas mecanicamente todos os dias por pelo menos duas semanas ou até não ver mais lêndeas ou piolhos vivos. O cabelo deve estar úmido para que piolhos vivos grudem no pente mais facilmente e não sejam acidentalmente lançados ao ar ao serem retirados. Aplicar condicionador também ajuda a desacelerar piolhos e facilita captura com pente.