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Plantas Medicinais nos Remédios Populares Mexicanos

Assim como grande parte da tradição e cultura mexicana, o uso de plantas em remédios populares tem influências indígenas e espanholas. A diversidade geográfica do país criou remédios herbais distintos em cada região. Hoje, essa tradição vive através de vendedores de plantas medicinais nos mercados mexicanos e dos curandeiros — curadores tradicionais — que as aplicam.

Origens

No livro "Homegrown Healing: Traditional Home Remedies from Mexico", Annette Sandoval descreve como o rei asteca Moctezuma I mantinha um jardim com milhares de plantas medicinais no século XV, e como sacerdotes conduziam pesquisas farmacológicas nelas. Os conquistadores espanhóis trouxeram suas próprias tradições médicas e tentaram obliterar a ciência indígena em nome do esclarecimento. Mais tarde, missionários espanhóis coletaram e documentaram plantas medicinais indígenas enquanto pregavam suas próprias crenças e práticas médicas.

Diversidade

O México é uma nação grande e geograficamente diversa. A flora das regiões do sul difere bastante da do norte. Além disso, diferentes grupos indígenas habitavam regiões distintas — astecas no centro-sul, maias no sudeste, zapotecas e mixtecas principalmente em Oaxaca. Essa diversidade biológica e cultural afetou as medicinas tradicionais usadas de norte a sul.

Sul

Uma infusão de flores e folhas de chabacal é tratamento comum para problemas respiratórios, assim como as flores da planta chigüisa. Para males estomacais, um chá do caule da calaguala (samambaia) é remédio popular, bem como as folhas de tulipán de monte. Em tratamentos mais especializados, a raiz cozida de ahuayote trata gonorreia, enquanto o caule fervido de xcubemba é aplicado nos pés contra odor e infecção. Frutos tropicais abundantes também têm usos medicinais: casca de mamão alivia picadas de insetos; folhas de mamão fervidas em compressa no peito tratam asma; chá de casca de banana ajuda problemas vesiculares; chá de casca de manga trata dores de estômago.

Centro

Na região central, onde montanhas e planaltos dominam, ramos fervidos de bretónica são indicados para disenteria, assim como casca de chalahuite fervida. Para cortes, arnica fervida é aplicada na área lesionada. Capitaneja cozida trata infecções vaginais. O caule de culantrillo macerado em aguardente é usado para tratar choque.

Norte

No norte, plantas do deserto entraram na tradição medicinal local. Por exemplo, pedaços do caule de chaparro amargo são fervidos em chá para tratar amebas. Chás de girassol são usados contra diversos males, incluindo dores de cabeça, resfriados e amigdalite.