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Plantas psicoativas na Flórida

Plantas psicoativas contêm substâncias que alteram humor, consciência e comportamento. Crescem em quase todos os ambientes; plantas com essas qualidades prosperam em todo o estado da Flórida. Por milênios, pessoas usam tais plantas e ervas para várias condições médicas, embora usá-las sem conhecimento detalhado de preparo e dosagem possa ser extremamente perigoso e até fatal.

Flor-da-paixão (Passiflora incarnata)

Originalmente das Índias Ocidentais e partes da América do Sul, a flor-da-paixão é arbusto lenhoso encontrado na maior parte da Flórida com folhas grandes que lembram bordos, apenas com três lóbulos em vez de cinco. Toda parte da planta tem propriedades psicoativas que produzem efeitos alucinógenos leves e estado hipnótico leve. Químicos responsáveis: luteolina e apigenina.

Heliotrópio (Valeriana officinalis)

A subespécie que cresce da raiz de valeriana era nativa da Europa, mas agora prospera em todos EUA, incluindo maior parte da Flórida. Romanos usavam óleos voláteis das raízes como tranquilizantes e sedativos. Usos médicos modernos: nervosismo, ansiedade, insônia e depressão. Alcaloides valerina e chatinina, bem como ácido valérico, produzem efeitos notáveis.

Beladona (Atropa belladonna)

Arbusto perene com folhas ovadas e lindas flores verde-roxas na primavera que produzem bagas globulares roxo-negras no verão. Bagas parecem apetitosas mas são mortalmente venenosas. Porém, na Europa nativa, graças a efeitos antiespasmódicos, médicos usaram beladona (beladona mortal) para tratar febre do feno e asma por séculos, com segurança. Químicos ativos hiosciamina, escopolamina e atropina tornam-na veneno extremamente potente mesmo em pequenas doses. Outros efeitos: bloqueio do neurotransmissor acetilcolina, aumentando pressão arterial e frequência cardíaca, hipnose e alucinações graves.

Desmanthus (Desmanthus illinoensis)

Encontrado em todos EUA em pastagens, esta planta de aparência estranha cresce hastes verticais nas quais vagens de sementes coriáceas crescem para fora como conchas em camadas; no topo de cada haste crescem aglomerados esféricos de flores verde-amareladas. Sementes grandes contêm potente químico psicoativo dimetiltriptamina (DMT), com efeitos similares ao LSD embora de curta duração (alucinações vívidas, delírio, hipnose).

Ipomeia (Ipomoea violacea)

Essas belas flores crescem quase em toda Flórida – e resto do país – exceto áreas pantanosas. Flores azuis brilhantes fecham à noite e abrem pela manhã quando sol atinge pétalas. Além das raízes, toda planta tem qualidades psicoativas, embora sementes sejam mais potentes e carreguem ergometrina e D-ácido lisérgico amida (LSA, muito similar ao LSD). Usada medicamente para tratar cefaleias em salvas, efeitos da LSA incluem letargia, desapego da realidade e falha em pensar claramente.